La stella britannica del tennis Emma Raducanu ha interrotto la collaborazione con il suo ultimo coach, Francisco Roig, dopo un'uscita precoce dagli Australian Open 2026. Questa mossa segna il suo nono cambio di coach dal 2021, suscitando preoccupazione da parte della quattro volte vincitrice di Slam Kim Clijsters per l'apparente fretta della giocatrice. Raducanu cerca uno stile di gioco più aggressivo simile a quello della sua giovinezza.
La decisione di Emma Raducanu di terminare la partnership con il coach Francisco Roig è arrivata poco dopo la sua sconfitta al secondo turno degli Australian Open a Melbourne. La 23enne britannica ha perso in set diretti contro l'austriaca Anastasia Potapova, concludendo un torneo deludente in Australia. Riflettendo sulla sua prestazione, Raducanu ha espresso frustrazione per il suo approccio attuale: «Voglio giocare in modo diverso. Voglio solo colpire la palla negli angoli e con forza». Ha aggiunto: «Sento di fare tutta questa varietà e non sta ottenendo ciò che voglio. Devo lavorare per giocare come facevo da più giovane». Questa separazione è il nono cambio del genere per Raducanu dal suo exploit nel 2021, quando raggiunse il quarto turno a Wimbledon con Nigel Sears e poi vinse gli US Open con Andrew Richardson a 18 anni, ponendo fine a 44 anni di digiuno britannico negli Slam individuali femminili. Roig, che ha allenato Rafael Nadal in 16 delle sue 22 vittorie Slam, si era unito a Raducanu solo cinque mesi prima. Nonostante il pedigree, la partnership non ha prodotto i risultati desiderati, in mezzo a continue sfide da infortuni che hanno richiesto operazioni a entrambi i polsi e alla caviglia sinistra negli ultimi anni. La separazione sembra amichevole, con Raducanu che ha postato un messaggio grato sui social: «Francis, grazie per il tempo insieme. Sei stato più di un coach per me e custodirò i tanti bei momenti passati insieme in campo e fuori». Ha proseguito: «Sebbene abbiamo concluso insieme di non proseguire, sappi che sono molto grata per tutto ciò che mi hai insegnato e apprezzo il tempo condiviso». La leggenda del tennis Kim Clijsters, quattro volte campionessa Slam, ha espresso perplessità per il rapido turnover. «Quando sento queste cose, mi chiedo chi prenda queste decisioni. È lei? Il suo agente? Suo padre? Ci sono molte cose che mi incuriosiscono in quella situazione. Chi la fa entrare nel panico così in fretta?». Clijsters ha enfatizzato il valore della pazienza, notando la storia di Raducanu con coach capaci che investono tempo nella crescita tecnica e tattica. Ha consigliato: «Penso che le farebbe bene imparare a perseverare e trovare qualcuno con cui connettersi davvero. Poi lavorare sodo per costruire una relazione di coaching più duratura e avere in mente quell'approccio a lungo termine». Clijsters ha evidenziato la necessità di equilibrio: «Ci vuole tempo perché un coach faccia il suo lavoro, giusto? E si tratta di trovare il balance tra dare tempo per fidarsi del coach e dare tempo per gli effetti che un coach può avere». Mentre Raducanu cerca il suo decimo coach, persistono domande su come mantenere la forma che una volta ha incantato il mondo del tennis.