La recente sconfitta del Liverpool contro il Manchester City ha scatenato un dibattito tra i commentatori sulle prospettive della squadra di qualificarsi per la prossima Champions League. L'ex difensore dei Reds Jamie Carragher dubita della loro capacità di scalare il top five, mentre l'ex capitano del Manchester United Gary Neville resta ottimista. La sconfitta ha lasciato la squadra di Arne Slot a sei punti dal ritmo nella classifica della Premier League.
La campagna del Liverpool FC nella Premier League 2026 ha subito un intoppo con una sconfitta contro il Manchester City domenica 8 febbraio, aggravando le preoccupazioni sulla loro forma. I Reds hanno vinto solo sei delle ultime 20 partite di vertice, facendoli scivolare al sesto posto. Ora sono a quattro punti dal Chelsea quinto e cinque dal Manchester United quarto, rendendo la qualificazione alla Champions League — una top five — apparentemente ardua. Su Sky Sports, Jamie Carragher ha espresso pessimismo sulle chance del Liverpool. «No. Al momento non [penso che il Liverpool si qualificherà per la Champions League]», ha detto. «Dovrebbero avere un enorme miglioramento della forma. E quelli sopra sono in gran forma. È (la sconfitta contro il Manchester City) una brutta. Quando guardi la lega per il Liverpool, sembra una lunga strada per entrare nelle cinque posizioni Champions League. C'è un gap ora. Lo si può colmare, ma il Liverpool dovrà fare bene nelle due coppe per salvare la stagione.» Al contrario, Gary Neville, nel suo podcast Sky Sports, ha evidenziato i lati positivi della prestazione contro il City e ha esortato alla resilienza mentale. «Sarà una dura lezione per Slot e i suoi giocatori», ha notato Neville. «Tuttavia, se riescono a compartimentarla come una partita un po' anomala, che lo era, staranno ancora bene. Se la mettono in una scatola e non la lasciano infettare qui (indica la testa), si tratta di se sono abbastanza forti mentalmente ora per affrontare partite ogni tre giorni quando le sfide difficili non vanno a loro favore.» Neville ha indicato il stretto margine, dicendo: «Sono a cinque punti dal top 4 o 5. Non è un grande gap; ce n'è di strada da fare e dovranno giocare contro la maggior parte delle squadre sopra, quindi hanno tante opportunità.» Ha elogiato l'esperienza della rosa, nominando Alisson, Alexis Mac Allister, Virgil van Dijk, Mohamed Salah e Ryan Gravenberch come figure chiave capaci di raddrizzare la barca. Neville ha suggerito una vittoria netta contro il Sunderland come risposta vitale per risollevare il morale in uno spogliatoio potenzialmente basso. Il dibattito sottolinea la posizione precaria del Liverpool a metà stagione, con partite in arrivo che offrono chance di ridurre il gap ma anche rischi di ulteriori scivoloni.
