L'Associazione Calcistica di Kebbi ha respinto le accuse di appropriazione indebita di fondi e scarsa esecuzione in un progetto di mini-stadio finanziato dalla FIFA a Birnin Kebbi, in Nigeria. I funzionari confermano che l'impianto è stato completato da oltre due anni e viene attivamente utilizzato per competizioni locali. La controversia è sorta dopo una foto virale sui social media della FIFA che ha suscitato indignazione pubblica.
L'Associazione Calcistica di Kebbi (FA) ha affrontato le voci di cattiva gestione relative a un progetto di mini-stadio a Birnin Kebbi, finanziato nell'ambito del Programma Forward della FIFA con circa 1,2 milioni di dollari. Il presidente Alhaji Abubakar Chika-Ladan ha dichiarato durante una conferenza stampa che il progetto è stato completamente completato da più di due anni e ha ospitato numerose competizioni calcistiche nazionali e locali.
"Ci sono state diverse insinuazioni secondo cui il progetto non è stato completato o è stato eseguito male, e che i fondi sono stati appropriati dalla National Football Federation (NFF)," ha detto Chika-Ladan. "Siamo qui per mostrare al mondo che il mini-stadio è stato completato e è in uso da allora."
L'impianto funge da campo di casa per il Kebbi United Football Club e ha attirato squadre come Zamfara United. Include un campo di gioco, un padiglione con 250 posti a sedere, una clinica medica, spogliatoi, recinzione perimetrale, paesaggistica e attrezzature di manutenzione. Chika-Ladan ha sottolineato che la FIFA ha gestito direttamente il progetto attraverso un processo di gara internazionale vinto da aziende nigeriane, garantendo trasparenza.
Il presidente della National Sports Commission, Shehu Dikko, ha riecheggiato questi sentimenti su Politics Today di Channels Television, negando qualsiasi uso improprio dei fondi. "Nessuno ha preso i soldi," ha detto Dikko. "La FIFA gestisce direttamente i suoi progetti. La NFF fornisce solo il terreno e indica di cosa ha bisogno. La FIFA nomina e paga poi il contraente stessa."
Dikko ha attribuito l'aspetto modesto del progetto a ritardi – approvato nel 2015 ma contrattato nel 2020 a causa di problemi di acquisizione del terreno – e ai tassi di cambio fluttuanti della Nigeria, che hanno aumentato i costi. Ha chiarito che una foto virale mostrava solo la prima fase, completamente consegnata tramite gara pubblica.
La controversia si è intensificata quando la FIFA ha presentato lo stadio in un banner sui social media, portando a richieste di indagine. Nel frattempo, la Commissione Sport della Camera dei Rappresentanti della Nigeria ha avviato un'inchiesta sulla gestione da parte della NFF dei finanziamenti FIFA e CAF, con il progetto di Kebbi come punto focale.
Il presidente dell'Associazione Scrittori Sportivi della Nigeria a Kebbi, Mansur Senchi, ha esortato alla moderazione contro la diffusione di affermazioni non verificate, definendole dannose per il progresso.
