La città di Juruaia, in Minas Gerais, con 11.652 abitanti, spicca come 'capitale della lingerie', producendo oltre 1,5 milioni di pezzi al mese in più di 200 laboratori, per lo più guidati da donne. Questo polo crea 5.000 posti di lavoro e attira manodopera dalle città vicine, superando economicamente il tradizionale settore del caffè della zona. La produzione, iniziata nel 1992, spinge una crescita del PIL locale di circa il 30% annuo.
Nidificata in una regione caffèicola del sud di Minas Gerais, Juruaia si è evoluta in un polo dell'industria della lingerie negli ultimi tre decenni. Un arco d'ingresso la proclama 'capitale della lingerie', ospitando oltre 200 laboratori che producono mutande, reggiseni, biancheria intima e pigiami, con ricavi lordi mensili superiori a R$ 15 milioni, secondo l'Aciju (Associazione Commerciale e Industriale di Juruaia).
Il settore è prevalentemente gestito da donne, che dirigono il 95% delle imprese e creano circa 5.000 posti di lavoro diretti e indiretti. L'imprenditrice Tânia Mara Rezende, 45 anni, incarna questa vitalità: 20 anni fa ha fondato Íntima Passion, che ora produce 30.000 pezzi al mese e impiega 150 persone, 52 direttamente. «E la manodopera femminile non vuole lavorare nel caffè, quindi l'opzione è lavorare nelle industrie della città. [...] In molte case, la donna, il marito e la figlia lavorano in una piccola azienda che fornisce servizi ad altre», ha detto a Folha.
Lanciato nel 1992 con due aziende che hanno chiuso in due anni, il polo ha guadagnato slancio grazie a ex dipendenti che hanno avviato nuove imprese. Oggi, il 70% della produzione si concentra su mutande e reggiseni, con nicchie in crescita come abbigliamento per la casa e moda fitness. I posti di lavoro formali nella confezione rappresentano il 53,8% del totale comunale.
Il centro vanta oltre 120 negozi che attirano acquirenti da Minas Gerais e São Paulo. Una fiera di aprile ha generato R$ 9,5 milioni in affari, con 4.100 rivenditori partecipanti. Parte della produzione viene esportata negli Stati Uniti, Portogallo, Argentina, Emirati Arabi Uniti e Germania. La pandemia ha potenziato le vendite digitali, come ha notato Leonardo Mól, manager di Sebrae Minas: «Oggi entri in un negozio e, se ci sono 10 venditori, 8 fanno vendite online e 2 in presenza.»
Simboli come il reggiseno più grande del Brasile (16 m di lunghezza per 5 m di altezza) e le mutande più grandi, installati nel 2023, rafforzano l'identità locale. Per il 2026, il polo prevede giri d'affari itineranti a Uberlândia, nell'entroterra di São Paulo, nel Nordest e nel Distretto Federale, oltre a consulenze su riforma fiscale e automazione via WhatsApp e TikTok Shop.
