Mattia Binotto, a capo del progetto Formula 1 di Audi, ha indicato la power unit come l'area principale che sta penalizzando le prestazioni del team in questa stagione. Ha sottolineato che miglioramenti nell'efficienza energetica, nel rilascio di potenza e nella guidabilità potrebbero portare guadagni significativi. I commenti arrivano durante una pausa di cinque settimane nel calendario di F1.
Audi ha fatto il suo ingresso in Formula 1 come team ufficiale nel 2026 dopo aver acquisito Sauber alla fine del 2025. Binotto ha dichiarato a F1.com che la power unit è responsabile della maggior parte del divario prestazionale rispetto ai rivali. 'Gran parte del nostro distacco in termini di prestazioni risiede nella power unit, il che non è una sorpresa', ha affermato. Il team aveva previsto questa sfida nello sviluppo di una nuova unità partendo da zero e ha fissato obiettivi a lungo termine, inclusa una meta per il 2030. Sono già stati pianificati interventi per risolvere il problema come parte del loro percorso, ha aggiunto. Oltre alla potenza pura, Binotto ha evidenziato problemi legati all'efficienza energetica, al rilascio di energia e alla guidabilità. Ha notato cambiate brusche che rendono la vettura instabile durante la frenata e l'accelerazione, probabilmente dovute a una configurazione dei rapporti non ottimale. 'Se facciamo la somma delle due cose, tra prestazioni e guidabilità, si può arrivare fino a un secondo al giro solo con questo', ha dichiarato Binotto. Ha elogiato il lavoro svolto sul telaio, affermando che il team ha fatto un buon lavoro in quell'area. La Formula 1 si trova nel bel mezzo di una pausa di cinque settimane tra i Gran Premi del Giappone e di Miami, in seguito alla cancellazione delle gare in Bahrain e in Arabia Saudita. Binotto ha descritto questo periodo come 'molto importante' per concentrarsi nuovamente sugli sviluppi. 'La preparazione alle gare ha richiesto molto tempo... questo periodo di pausa ad aprile sarà fondamentale per ricompattarci e focalizzarci sui prossimi sviluppi', ha spiegato.