Nelle prime ore del 3 gennaio 2026, le forze militari statunitensi hanno lanciato un attacco su vasta scala in Venezuela, catturando il presidente Nicolás Maduro e sua moglie Cilia Flores. L’operazione ha causato almeno 80 morti, tra cui 32 combattenti cubani, scatenando reazioni internazionali di condanna e sostegno. Maduro affronta accuse in un tribunale federale di New York per narcoterrorismo e altri reati.
Il 3 gennaio 2026, intorno alle 2:00, missili statunitensi hanno colpito basi militari, aeroporti e infrastrutture chiave a Caracas e nelle regioni circostanti. Forze speciali hanno raggiunto la residenza di Maduro, lo hanno catturato insieme a Cilia Flores e li hanno trasferiti sulla nave da guerra USS Iwo Jima, poi al Metropolitan Detention Center a Brooklyn, New York. Saranno portati in elicottero a Lower Manhattan per un’udienza in tribunale federale il 5 gennaio.
Il presidente Donald Trump ha pubblicato un’immagine di Maduro legato e bendato a bordo della USS Iwo Jima, elogiando l’operazione e promettendo di impadronirsi del petrolio del Venezuela, che detiene le maggiori riserve di greggio al mondo. « Le compagnie petrolifere entreranno. Spendiranno soldi... Riprenderemo il petrolio che, onestamente, avremmo dovuto riprendere da tempo », ha detto Trump.
La Corte Suprema del Venezuela ha designato la vicepresidente Delcy Rodríguez come presidente ad interim. Rodríguez ha denunciato il rapimento e promesso di difendere il paese: « Chiediamo la liberazione immediata del presidente Nicolás Maduro e di sua moglie... Siamo pronti a difendere il Venezuela e le nostre risorse naturali. » In seguito ha pubblicato un messaggio conciliatorio su Instagram invitando alla cooperazione con gli USA.
L’attacco ha ucciso almeno 80 persone, secondo un funzionario venezuelano, tra cui 32 combattenti cubani che difendevano Maduro. A Cuba, la Federazione dei Lavoratori Cubani (CTC) a Camagüey ha tenuto manifestazioni a sostegno di Maduro contro « tentati invasioni ». L’Ambasciata cubana negli USA ha onorato i caduti, con reazioni di artisti e intellettuali cubani sui social.
A livello internazionale, la Russia ha condannato l’attacco come « interferenza esterna distruttiva ». Proteste contro l’azione USA sono scoppiate in città come L’Avana, New York e Caracas. Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha congratulato Trump per l’« operazione perfetta ». Negli USA, i democratici hanno criticato la mancanza di informativa al Congresso.
Trump ha minacciato paesi come Colombia e Cuba, invocando la Dottrina Monroe.
