Jacques Villeneuve ha sostenuto che il dominio della Mercedes all'inizio della stagione di Formula 1 2026 non è così schiacciante come nel 2014. Il campione F1 del 1997 ha evidenziato differenze nei gap di performance e nelle caratteristiche delle vetture. Prevede che le altre squadre miglioreranno la gestione dell'energia.
Jacques Villeneuve, campione del mondo di Formula 1 del 1997, ha dichiarato a Sky Sports Germany che il successo attuale della Mercedes con i regolamenti 2026 non rispecchia il dominio del 2014. Dal 2014 al 2021, Mercedes ha conquistato sette titoli piloti con Lewis Hamilton e Nico Rosberg, oltre a otto titoli costruttori. Nel 2026, Mercedes ha vinto tutte le gare finora, inclusi il Gran Premio d'Australia, la gara sprint cinese e il Gran Premio della Cina. Tuttavia, Villeneuve ha descritto questo dominio come 'non enorme', a differenza del 2014 quando Mercedes vantava un vantaggio di oltre un secondo con una capacità di boost aggiuntiva. Ha notato che altre vetture utilizzano il motore Mercedes e ha elogiato la monoposto Mercedes come facile da guidare e ben bilanciata, osservando che George Russell appare rilassato durante le gare, mantenendo un piccolo distacco senza un'eccessiva usura delle gomme. Villeneuve si aspetta che i rivali 'trovino un modo per gestire meglio la loro energia'. Ha lodato i piloti Ferrari per una superiorità nella racecraft, in particolare nei giri iniziali dove hanno utilizzato efficacemente l'energia per sfidare Russell. L'altro commentatore Ralf Schumacher ha riconosciuto un gap significativo a Melbourne ma lo ha definito specifico della pista, aggiungendo che Ferrari ha sorpreso con una migliore gestione della batteria nella sprint cinese rispetto a Mercedes. Schumacher ha notato che le uniche esigenze di grip di Melbourne non predicono l'intera stagione.
