ジャック・ヴィルヌーヴは、2026年フォーミュラ1シーズン序盤のメルセデスの支配は2014年ほど圧倒的ではないと主張した。1997年のF1チャンピオンは、パフォーマンスギャップとマシンの特性の違いを指摘。他チームがエネルギー管理を改善すると予測している。
1997年のフォーミュラ1世界チャンピオンであるジャック・ヴィルヌーヴは、Sky Sports Germanyに対し、2026年レギュレーション下でのメルセデスの現在の成功は2014年の支配を反映していないと語った。2014年から2021年にかけて、メルセデスはルイス・ハミルトンとニコ・ロズベルグにより7つのドライバーズチャンピオンシップを獲得し、8つのコンストラクターズタイトルを獲得した。2026年、メルセデスはこれまでのすべてのレースに勝利しており、オーストラリアGP、中国スプリントレース、中国GPを含む。しかし、ヴィルヌーヴはこの支配を「巨大ではない」と形容し、2014年とは異なり、メルセデスが1秒以上のアドバンテージと追加のブースト容量を持っていた当時とは違うと述べた。彼は、他のマシンがメルセデスエンジンを使用していることを指摘し、メルセデスのマシンを運転しやすくバランスが良いと称賛し、ジョージ・ラッセルがレース中にリラックスした様子で、小さなギャップを維持し、過度なタイヤ摩耗がないことを観察した。ヴィルヌーヴは、ライバルが「エネルギーをより良く管理する方法を見つけ出す」と期待している。彼は、フェラーリのドライバーが優れたレースクラフトを示していると称賛し、特にオープニングラップでエネルギーを効果的に使用してラッセルを挑戦した点を挙げた。同じく解説者のラルフ・シューマッハは、メルボルンでの大きなギャップを認めつつ、それがサーキット特有のものであるとし、中国スプリントでフェラーリがメルセデスよりも優れたバッテリーマネジメントで驚かせたと付け加えた。シューマッハは、メルボルンの独特なグリップ要求がシーズン全体を予測しないと指摘した。
