ジョージ・ラッセルはルーキー・チームメイトのキミ・アントネッリとともに、3月8日のアルバート・パークで開催されたF1シーズン開幕戦、2026年オーストラリアGPでメルセデスを圧倒的な1-2フィニッシュに導いた。50/50ハイブリッドパワーユニット、アクティブエアロダイナミクス、持続可能な燃料による新レギュレーション時代の幕開けを告げる結果となった。フェラーリのシャルル・ルクレールは3位を確保しルイス・ハミルトンを1秒差で抑え、マクラーレンのランド・ノリスはオスカー・ピアストリのスタート前クラッシュの後5位となった。
2026年オーストラリアGPは、F1の大幅刷新されたテクニカルルールのもとでドラマを届けた。激しい序盤バトル、戦略的なギャンブル、エネルギー管理の要求の中で耐久性テストが特徴的だった。