メルセデスは2026年オーストラリアGPで1-2フィニッシュを達成したが、フェラーリのシャルル・ルクレールとルイス・ハミルトンは3位と4位でフィニッシュし、イタリアチームの可能性を示した。チーム代表のフレッド・ヴァスールは予選の課題にもかかわらずハミルトンのパフォーマンスに満足を表明した。このレースは新レギュレーション下の中団争いの競争性を強調した。
2026年のフォーミュラ1シーズンは、メルセデスが支配したメルボルンのオーストラリアGPで幕を開けた。ジョージ・ラッセルがチームメイトのキミ・アントネッリを抑えて勝利を飾った。フェラーリのシャルル・ルクレールは表彰台3位を獲得し、ルイス・ハミルトンは予選7位から好スタートを切り4位で完走した。nnハミルトンはフェラーリ移籍2年目で、序盤にルクレールをほぼ抜きかけるペースを見せたが、ワイドに膨らみラッセルに阻まれた。戦略的な判断で終盤にアントネッリに抜かれた。ヴァスールはハミルトンの週末全体の努力を称賛し、「ルイスの週末のパフォーマンスに非常に満足している。ただ、1つの週末は良いが、次の週末は良くないという言い方はやめないといけないと思う」と語った。予選は残念だったが、レースははるかに良く、「ゲームの一部だ」と述べた。ヴァスールはまた、「トップでも2台が争うのは良いことだ」と指摘し、グリッド全体で戦略、エンジン、シャシー、タイヤの改善の必要性を強調した。nn中団では、レーシング・ブルズのルーキー、アルビッド・リンドブラッドがデビュー戦で印象的な走りを見せ、トップ10予選から8位で4ポイントを獲得した。スタートで一時3位まで上がり、ハミルトン、ランド・ノリス、マックス・フェルスタッペンと争った。チームCEOのペーター・バイヤーは「彼は完全に期待に応えた」と述べ、リンドブラッドの集中力とエンジニアの評価を強調した。ハースのオリバー・ベアマンは7位に入った。nn元レッドブルのアドバイザー、ヘルムート・マルコはメルセデスのペースを称賛し、1周あたり1秒速く、「レールの上を走っているようだ」と評した。ジョリオン・パーマーはメルセデス勝利にもかかわらず、フェラーリのタイトル争いへの期待を楽観視した。nnこのレースは新パワーユニットレギュレーションを導入し、オーバーテイクとバッテリー管理についての議論を呼んだ。バイヤーは数戦後にはチームが適応すると自信を示した。
