シャルル・ルクレールがバーレーンでの6日間のプレシーズンテストで最速ラップを記録し、2026年F1シーズン開幕戦オーストラリア前にフェラーリとメルセデスをトップランナーとして浮き彫りにした。テストはトップ4チーム間の激しい戦いを明らかにし、アストンマーティンは信頼性問題に苦しんだ。中団チームのハースやアルピーヌは新レギュレーション時代に有望さを示した。
2026年F1プレシーズンテストはバルセロナでのシェイクダウンに続き、バーレーン・インターナショナルサーキットで2つの3日間セッションで終了した。6日間にわたり、チームはシャシーとパワーユニットの大幅改訂レギュレーションに適応するため大量の走行距離を稼ぎ、内部燃焼と電気パワーの50-50分割を重視し、エネルギー管理の要求を高めた。 フェラーリがシャルル・ルクレールのC4ソフトタイヤでの1m31.992sラップでタイムシート首位、フィールドより9割リードしたが、燃料負荷とサンドバッグの留保あり。メルセデスはキミ・アントネッリの1m32.803sでロングランペースを示したが、信頼性トラブル（ニューマチック漏れでPU交換）あり。マクラーレンは817ラップ最多で、オスカー・ピアストリはトップ4の一角だがフェラーリとメルセデスに後れを取ると指摘。レッドブルの自社PUは信頼性で672ラップを記録し、チーム代表ローラン・メキエスが旧フィールドサイトからの進捗を称賛した。 中団ではハースが794ラップと安定した走りで好印象、アルピーヌは2025年の苦戦から改善。ウィリアムズはバルセロナ欠席も790ラップを稼いだが、25-40kgの重量超過が課題。レーシングブルズとアウディも有用データを収集、後者がテスト終盤に向上。 アストンマーティンは壊滅的なテストでホンダPU故障（バッテリー問題含む）によりわずか334ラップ、ランス・ストロール最終日は6ラップのみ。ペドロ・デ・ラ・ロサは目標未達を認め、開発遅れが問題を悪化させた。 トラック外ではエンジン圧縮比を巡りメルセデスとライバルが対立したが、FIA妥協案で環境温度と130℃で測定。新スタート手順はターボスプール懸念に対応、フェラーリエンジンは素早い発進を示す。3月6-8日のメルボルンへ向かう中、急速な開発で競争順位は流動的.