F1は2026年2月11日から13日にかけ、バーレーン・インターナショナルサーキットで初の公式プレシーズンテストを迎え、重要な局面に入る。バルセロナでのシェイクダウンに続き、11チームすべてが2026年レギュレーション下で新型マシンを走行させ、開発、信頼性、エネルギー管理に注力する。3日間のイベントは、オーストラリアGP前の競争序列に関する洞察を提供する。
バーレーンテストは、2026年F1シーズンのローンチ仕様からより進化したデザインへの移行を象徴する。水曜日午前10時（現地時間、CET08:00）から開始され、1時間のランチブレイクを挟んで19:00まで、各日チームは制限なしのトラックタイムを有する。ピレリはC1、C2、C3スリックコンパウンドを提供し、チームあたり最大28セットのドライと1セットのインターミディエイトが利用可能。 注目点にはマシン進化が含まれる。一部のチーム、フェラーリのようにオーストラリア開幕に近いアップグレードを計画。 Aston Martinはバルセロナでの限定的走行後、Hondaエンジン搭載のAMR26パッケージを評価、Williamsはシェイクダウン欠席後のFW48を公開デビュー。Cadillacの初マシンも初期テストでの4.6秒差を基に明確な評価を受ける。 エンジンパフォーマンスが精査され、メルセデスのパワーユニットは強力と評価されるが、ライバルは圧縮比解釈に疑問を呈す。Haas代表Ayao Komatsuは新MGU-Kルールの課題を指摘：「単純化すれば、主な点は大量の電気エネルギーを展開しようとするが、回収できる量が本当に不十分だということ。」低速セクション（バクーの城壁など）で75%未満のスロットル管理が必要でバッテリー浪費を避ける必要があり、バーレーン配置でも同様のダイナミクスが予想される、と説明。 エアロテストではフロービズ塗料、レーキ、アクティブエアロ調整が行われ、ロングランで信頼性とタイヤ管理が明らかになる。放送は各日最終1時間のみだが、ライブタイミングで分析支援。天気予報は晴れ、昼間最高気温24-26℃、穏やかな風でベースラインデータに最適。 FIAはAston Martinの極端レイアウトなどのイノベーションに対し、レギュレーション解釈の質問を予想し、トラック上競争を争点より重視する。
