2026年オーストラリアグランプリで、メルセデスが1-2フィニッシュを飾ったレース（当レースレポート参照）において、フェラーリが仮想セーフティカー（VSC）期間中にピットインせずコースに留まる選択をしたことが、メルセデスとのエキサイティングな戦いよりもトラックポジションを優先したとして非難を浴びた。ポッドキャストホストのWill Buxtonがこの判断を批判する一方、Lando NorrisとMax Verstappenはオンコースの戦いの最中、心温まるレース後のジェスチャーを交わした。
当オーストラリアGPレースレポートで報じた通り、Charles Leclercが序盤に一時リードした後、フェラーリはIsack Hadjar（12周目）とValtteri Bottas（19周目）によるVSC発生時に両車をピットインさせない選択をした。Lewis Hamiltonはチームラジオで戦略に疑問を呈した：「少なくとも我々のどちらか片方は入るべきだった！」
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メルセデスは2026年F1オーストラリアGPで圧倒的な1-2フィニッシュを達成、ジョージ・ラッセルがポール・トゥ・ウィンでチームメイトのキミ・アントネッリをリードし、フェラーリのシャルル・ルクレールが3位――レースレポート参照。この結果はフェラーリがバーチャルセーフティカー期間中にピットインしなかった決定への疑問を強め、ルイス・ハミルトンがチームラジオで批判した一方、マクラーレンはメルセデスのパワーユニット運用の巧みさを称賛した。
フェラーリは2026年フォーミュラ1オーストラリアグランプリで、予選の結果よりも強いレースパフォーマンスを示し、メルセデスの1-2に次ぐ3位と4位でフィニッシュした——メルセデス支配のレポートで詳述の通り。チーム代表のフレッド・ヴァスールは、この結果を新レギュレーション下でのチームのポテンシャルのより代表的なものと強調し、シャルル・ルクレールが一時リードした。
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メルセデスは2026年オーストラリアGPで1-2フィニッシュを達成したが、フェラーリのシャルル・ルクレールとルイス・ハミルトンは3位と4位でフィニッシュし、イタリアチームの可能性を示した。チーム代表のフレッド・ヴァスールは予選の課題にもかかわらずハミルトンのパフォーマンスに満足を表明した。このレースは新レギュレーション下の中団争いの競争性を強調した。
2026年のフォーミュラ1シーズンはオーストラリアGPで開幕し、純粋な速度よりもエネルギー管理を重視した新型カーとエンジンを導入した。メルセデスが予選を支配し、Arvid Lindbladのようなデビュー組がトラック上で印象的な走りを見せた。初期の信頼性問題と戦略の複雑さが、今後の学習曲線を浮き彫りにした。
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フェラーリのシャルル・ルクレールが2026年F1シーズン開幕戦オーストラリアGPの初回フリー走行でトップタイムをマークし、チームメイトのルイス・ハミルトンとレッドブルのマックス・フェルスタッペンを抑えた。このセッションではマクラーレンとアストンマーティンが早々にトラブルを抱え、新規参入のカデラックとアウディがまずまずのデビューを果たした。ルクレールの最終ラップ1分20.267秒が新レギュレーション時代のパースを決めた。