2026年F1中国GPのデータから、メルセデスが接戦を繰り広げながらもフェラーリに対するパフォーマンスアドバンテージを維持していることが明らかになった。メルセデスはキミ・アントネッリが初優勝を飾り、フェラーリはルイス・ハミルトンが初表彰台を獲得した。フェラーリはトップスピードとタイヤマネージメントに課題があり、好調なスタートが勝利に結びつかなかった。
2026年のF1シーズンは、メルセデスがグランプリ2戦とスプリントレース1戦の計3戦全勝で幕を開けた。フェラーリはスタートで力強い走りを見せ、そのたびに一時はトップに立ったものの、メルセデスの総合力の高さが証明された。フェラーリはシャルル・ルクレールとルイス・ハミルトンが表彰台に上った。予選では、フェラーリがポールポジションから0.351秒差まで詰め、オーストラリアGPの0.809秒差から縮めた。Q3のセクタータイムはフェラーリの競争力を浮き彫りにした：セクター1はメルセデスが0.060秒差でリードし、セクター2はルクレールが最速（アントネッリより0.004秒速い）を記録したが、セクター3はメルセデスのトップスピードの高さとスーパークリップの優位性により、ハミルトンが0.148秒、ルクレールが0.263秒と大きな差がついた。レースペース分析によると、フェラーリの平均ラップタイムはオーストラリアで0.64秒、中国で0.58秒、戦略調整後の平均ラップタイムは0.61秒だった。タイヤマネジメントが差別化の鍵となった。14周目にセーフティカーが導入された後、フェラーリは当初メルセデスと同等のタイムを刻んでいたが（1分37秒2対1分36秒9、29周目まで）、その後0.7秒差まで詰め寄られた（1分36秒5対1分35秒8、30周目から56周目まで）。1周あたり0.037秒のフェラーリに対し、0.021秒のメルセデス。2025年と比較すると、フェラーリは統計的にトップからさらに離されている。この結果、メルセデスの優位性は高く、初期のハイブリッド時代の優位性を彷彿とさせる。
