2026年中国GPでF1初優勝を飾ったメルセデスのキミ・アントネッリは、53周目のターン14でのロックアップを乗り越え、チームメイトのジョージ・ラッセルに5.515秒差をつけて1-2フィニッシュを飾った。19歳のキミは約束通り、1967年のアメリカGPを象徴するジム・クラークの敬礼を再現し、親指を立てるジェスチャーで勝利を祝った。
上海GPでポール・トゥ・フラッグを達成したアントネッリは、自身初となるグランプリでの勝利、そしてオーストラリアGPに続いて2026年シーズン2度目の表彰台を獲得し、オーストラリアGPと週末スプリントを制したラッセルに4ポイント差のドライバーズランキング2位に浮上した。メルセデスのW17は新レギュレーションへの適応力が高く、ルーキーながら序盤からバトルを展開。残り3周となったところでアントネッリがターン14進入でロックし、一時はコースアウトを喫してリードを9秒から7秒に縮めた。レース・エンジニアのピーター・ボニントンが無線で「早く帰ろう」と呼びかけた。レース後、アントネッリはリラックスした後に "自動操縦 "に入ったことを認めた。1人で落ち着いていたときにミスをしてしまった。でも、今はうまくいったと言える。教訓になったよクラークのロータス49のサスペンションが故障していたにもかかわらず、1967年のアメリカGPで優勝したジム・クラークのサムズアップを真似たのだ。見たかい？私が忘れたと思ったでしょ？アントネッリは笑った。約束は守ったし、今だから言えるけど......吉兆だった」。この特集は2026年中国GPのレースリポートを補完するもので、熾烈な戦いが繰り広げられた中でのアントネッリの勝利の裏に隠された個人的なドラマにスポットを当てている。
