In un finale drammatico per la sua prima vittoria in Formula 1 al Gran Premio di Cina 2026, Kimi Antonelli della Mercedes è sopravvissuto a un bloccaggio alla curva 14 del 53° giro, tenendo a bada il compagno di squadra George Russell per 5,515 secondi per un 1-2. Il 19enne ha festeggiato con un gesto del pollice in su, ricreando l'iconico saluto di Jim Clark nel GP degli Stati Uniti del 1967, come promesso.
La vittoria da pole a flag di Antonelli a Shanghai - il suo primo successo in un Gran Premio e il secondo podio della giovane stagione 2026 dopo l'Australia - lo ha portato al secondo posto nella classifica piloti, a quattro punti da Russell, che ha vinto il GP d'Australia e lo sprint del weekend. La W17 della Mercedes ha dimostrato un forte adattamento ai nuovi regolamenti, predisponendo il rookie per le prime battaglie. A tre giri dalla fine, Antonelli si è bloccato all'ingresso della curva 14, uscendo brevemente di pista e riducendo il suo vantaggio da nove a sette secondi, tra gomme usurate e vento contrario. L'ingegnere di gara Peter Bonnington ha esortato via radio: "Portiamolo a casa". Riflettendo nel post-gara, Antonelli ha ammesso di aver inserito il "pilota automatico" dopo essersi rilassato: "Ho frenato un po' più tardi, le gomme erano praticamente finite... Ero solo, tranquillo, e ho commesso un errore. Ma ora posso dire che è andata bene e che non succederà più. Una lezione imparata". Tagliando il traguardo, ha mantenuto la promessa fatta prima della stagione al giornalista Roberto Chinchero, imitando il pollice alzato di Jim Clark nel GP degli Stati Uniti del 1967, vinto nonostante il cedimento della sospensione della Lotus 49 di Clark. Hai visto? Pensavi che me ne fossi dimenticato, vero?". Antonelli rise. Ho mantenuto la parola e ora possiamo dirlo... è stato di buon auspicio". Questo servizio integra il nostro resoconto principale della gara del GP di Cina 2026, mettendo in evidenza il dramma personale dietro il trionfo di Antonelli in un campo competitivo.
