日曜日に開催されたF1日本グランプリで、キミ・アントネッリが優勝を果たした。2戦連続の勝利でチャンピオンシップの首位に立った。メルセデスのドライバーであるアントネッリはポールポジションからスタートしたが、ホイールスピンにより6番手まで順位を落とした。彼は、絶妙なタイミングで導入されたセーフティカーが自身の挽回を助けたと語った。
メルセデスの19歳のドライバーであるアントネッリは、鈴鹿でのスタートミスは完全に自分自身の責任であると認めた。彼は、タイヤの温度が低かったこともあり、クラッチ操作が深すぎてスタート時に過度なホイールスピンを引き起こしたと説明した。それにもかかわらず、23周目に導入されたセーフティカーによって順位を挽回し、高いレースペースを見せて勝利を収め、2026年のF1ランキングでトップに浮上した。これはメルボルンでのスタートミス（2番手から7番手へ後退）や、上海でのスプリントおよび決勝レースでルイス・ハミルトンに敗れた事例に続くものだ。アントネッリは「今の自分には改善が必要な領域であり、不十分な出来で自らの首を絞めている」と語った。また、セーフティカーのタイミングは幸運だったが、その後のペースは非常に強力だったと付け加えた。メルセデスのチーム代表トト・ヴォルフは、近年の若手ドライバーはオートマ車で育っているためクラッチ操作のレッスンが必要だと冗談を交えつつ、批判を控えめにした。ヴォルフはチーム全体としてスタート時の苦戦を認めており、チームメイトのジョージ・ラッセルも今シーズン開幕ラップで5つ順位を落としていることに触れた。また、MGU-Hが廃止された2026年規定の難しさとして、バッテリー出力を管理しながらターボを回すために高い回転数を維持する必要がある点などを挙げた。
