フェラーリのシャルル・ルクレールが2026年F1シーズン開幕戦オーストラリアGPの初回フリー走行でトップタイムをマークし、チームメイトのルイス・ハミルトンとレッドブルのマックス・フェルスタッペンを抑えた。このセッションではマクラーレンとアストンマーティンが早々にトラブルを抱え、新規参入のカデラックとアウディがまずまずのデビューを果たした。ルクレールの最終ラップ1分20.267秒が新レギュレーション時代のパースを決めた。
2026年オーストラリアGPの初回フリー走行（FP1）は3月6日、メルボルンのアルバート・パーク・サーキットで行われ、F1の新技術レギュレーション時代の幕開けとなった。フェラーリは好調なスタートを切り、シャルル・ルクレールが終了間際にソフトタイヤで1分20.267秒の最速タイムを記録し、チームメイトのルイス・ハミルトンを0.469秒差の2位に押し下げた。レッドブルのマックス・フェルスタッペンが0.522秒差の3位に続き、チームメイトのイサック・ハジャールが4位となった。 アウディのニコ・ヒュルケンベルグが最初にコースインし、セッションが始まった。初期のラップタイムは前年比約5秒遅く、2026年マシンのエネルギー要求への適応を反映していた。レーシング・ブルズのルーキー、アルビッド・リンドブラッドがピット出口でストールし、早々にバーチャル・セーフティカーが導入された。リンドブラッドは回復し5位でフィニッシュ、新人としては印象的な結果となった。 ディフェンディング・コンストラクターズ王者のマクラーレンはトラブルに見舞われた。オスカー・ピアストリはパワー供給の問題を報告し、「何かおかしい」「アイドリングしているが、スロットルが効かない」と語った。彼はピット修理後、6位を確保した。ドライバーズ王者のチームメイト、ランド・ノリスはギアボックス問題に直面、「ショッキング」なダウンシフトもあり、7周のみで19位、チームがチェックのため走行を中止した。 アストンマーティンは新たなホンダとの提携で大きな後退を強いられた。フェルナンド・アロンソはパワー・ユニット関連の疑いにより参加せず、ホンダは「14号車のFP1参加を妨げるパワー・ユニット関連の問題が疑われるものを発見した」と確認した。ランス・ストロールも同様の問題で3周のインストールラップのみでリタイア、21位となった。 新参入のカデラックはフェラーリエンジンのMAC-26で堅実なデビューを果たした。バルテリ・ボッタスが3.755秒差の17位、セルジオ・ペレスはターン5でエンジンブレーキ過多によるスピン後20位だった。チームは進歩を目指し、ボッタスは「進歩が最優先だ」と語った。アウディのガブリエル・ボルトレトとヒュルケンベルグが9位、10位でトップ10を締めくくった。 終盤、ウィリアムズのアレックス・アルボンが油圧漏れでストップし、バーチャル・セーフティカーが導入された。全体として、タイムは2025年FP1のノリスの最速1分17.252秒より約3秒遅かった。チームはFP2に向けてデータを分析する。
