A escolha da Ferrari de permanecer na pista durante os períodos de VSC no Grande Prêmio da Austrália de 2026 — onde a Mercedes conquistou um 1-2 conforme detalhado em nosso relatório da corrida — enfrentou duras críticas por priorizar a posição na pista em vez de uma batalha emocionante com a Mercedes. O apresentador do podcast Will Buxton criticou a decisão, enquanto Lando Norris e Max Verstappen compartilharam um gesto comovente pós-corrida em meio à sua disputa na pista.
Como relatado em nosso relatório da corrida do GP da Austrália, Charles Leclerc liderou brevemente no início antes de a Ferrari optar por não colocar ambos os carros nas boxes durante os VSCs provocados por Isack Hadjar (volta 12) e Valtteri Bottas (volta 19). Lewis Hamilton questionou a estratégia no rádio da equipe: «Pelo menos um de nós deveria ter entrado!» On the Up To Speed podcast, o ex-apresentador de F1 Will Buxton criticou duramente a decisão: «Acho que eles só queriam posição na pista, para controlar a corrida... Mas [isso] nos privou potencialmente de uma corrida realmente boa entre Ferrari e Mercedes.» Ele endossou a ideia de estratégia dividida de Hamilton, referenciando o erro da McLaren no Qatar no ano passado. O chefe de equipe Fred Vasseur defendeu a decisão, e Buxton admitiu que ninguém previu que os pneus durariam tanto, permitindo que a Mercedes se beneficiasse de stints prolongados. Buxton também elogiou o crescente conforto de Hamilton na Ferrari, terminando perto do pódio. Enquanto isso, Lando Norris defendeu o quinto lugar contra Max Verstappen por várias voltas, com os dois trocando acenos amigáveis após a corrida. Fãs no Reddit elogiaram o momento: «Sempre bom ver pilotos sendo amigáveis assim,» e «Gestos de 'Boa luta, parceiro, me diverti'.» O fim de semana prepara o Grande Prêmio da China nos dias 13-15 de março, incluindo o primeiro sprint da temporada.
