George Russell guió a Mercedes hacia un dominante 1-2 con su compañero novato Kimi Antonelli en el Gran Premio de Australia 2026, que abrió la temporada de Fórmula 1 el 8 de marzo en Albert Park e inauguró la era de las nuevas regulaciones con unidades de potencia híbridas 50/50, aerodinámica activa y combustibles sostenibles. Charles Leclerc de Ferrari conservó el tercer puesto por delante de Lewis Hamilton por un segundo, mientras Lando Norris de McLaren acabó quinto tras el choque de Oscar Piastri antes de la salida.
El Gran Premio de Australia 2026 trajo drama bajo las renovadas reglas técnicas de la F1, con intensas batallas iniciales, apuestas estratégicas y pruebas de fiabilidad en medio de las exigencias de gestión de energía. nnEn la clasificación, Russell se llevó la pole por 0,293 segundos sobre Antonelli, con Isack Hadjar de Red Bull en tercer lugar y Charles Leclerc de Ferrari en cuarto. Hamilton luchó hasta el séptimo puesto, Verstappen se salió en Q1 y salió 20.º, Lance Stroll de Aston Martin se perdió la sesión por un problema de motor y salió 22.º, y los debutantes de Cadillac, Valtteri Bottas y Sergio Pérez, quedaron en 19.º y 18.º por problemas de carga aerodinámica. nnLeclerc se lanzó al liderato en la salida, por delante de Russell, con Antonelli cayendo al séptimo. Los dos intercambiaron posiciones en medio de siete cambios de líder en las primeras 10 vueltas, ya que adelantar requería gestionar la batería para defenderse. Antonelli se recuperó con fuerza, mientras que un Virtual Safety Car en la vuelta 11 por la avería de motor de Hadjar permitió a Mercedes parar ambos coches de forma decisiva. Ferrari se quedó más tiempo en pista con Hamilton, pero no pudo acercarse a Leclerc. nnRussell ganó por 0,785 segundos sobre Antonelli, con Leclerc tercero y Hamilton cuarto. Norris mantuvo el quinto tras un duelo final con Verstappen, que se recuperó hasta el sexto. Ollie Bearman de Haas y el debutante Arvid Lindblad de Racing Bulls impresionaron en séptimo y octavo. El McLaren de Piastri sufrió un pico de par/avería de unidad de potencia en la curva 4 en la vuelta de formación, Bottas abandonó por un problema de combustible, Hadjar paró pronto y Fernando Alonso y Stroll de Aston Martin tuvieron contratiempos, con Stroll último. nnLa ventaja de Mercedes en el despliegue de energía dejó perplejos a clientes como McLaren. Fred Vasseur de Ferrari elogió a Hamilton: «Estoy muy satisfecho... bien tener dos coches luchando en la cabeza». Hamilton, tras un difícil 2025, añadió: «Podría haber seguido... fue una carrera realmente divertida». Leclerc lamentó la estrategia: Ferrari debería haber parado para presionar a Mercedes. Norris la llamó «caos» con riesgos de seguridad por las tácticas de energía, Verstappen la tildó de «súper frustrante» y Russell señaló el subviraje del alerón delantero activo como una preocupación. nnLos analistas alabaron el espectáculo como un «suspiro de alivio», pero advirtieron de que la optimización podría reducir los adelantamientos. Bottas señaló los déficits de Cadillac en curvas. Mientras la F1 se dirige al primer fin de semana de sprint en China, los equipos afrontan una curva de aprendizaje pronunciada.
