Mercedes ha ganado los dos primeros grandes premios y una carrera al sprint de la temporada 2026 de Fórmula 1, lo que suscita dudas sobre si algún equipo puede aspirar a ambos títulos. Un panel de periodistas de Motorsport.com ofrece opiniones variadas sobre el liderato de las Flechas Plateadas tras las carreras de Australia y China. Mientras algunos ven inevitable la victoria, otros destacan las posibles amenazas de Ferrari y factores internos.
Mercedes consiguió un doblete en los Grandes Premios de Melbourne y Shanghai, además de la victoria en el sprint de Shanghai. El equipo entró en 2026 como claro favorito bajo la nueva normativa, mostrando un ritmo superior en clasificación y carreras, ayudado por un potente motor con una mayor relación de compresión y un despliegue efectivo de energía. A pesar de problemas menores, como el de George Russell en la clasificación de China y la colisión y penalización de Andrea Kimi Antonelli en el sprint, Mercedes mantuvo una ventaja significativa sobre rivales como Ferrari, McLaren y Red Bull. Ferrari se mostró prometedor, reduciendo la diferencia de ocho décimas en Melbourne a cuatro décimas en la jornada de clasificación de Shanghai, según el jefe del equipo Fred Vasseur. Charles Leclerc y Lewis Hamilton se adaptaron bien a los nuevos coches, con fuertes salidas que ayudaron a sus desafíos contra Russell y Antonelli. McLaren sufrió el DNS de Oscar Piastri, mientras que Haas superó a Red Bull por méritos propios en las primeras carreras, como señaló el director del equipo Haas, Ayao Komatsu. Los periodistas ofrecieron opiniones encontradas. Filip Cleeren argumentó que la diferencia de rendimiento es menor que en 2014, con una carrera de desarrollo a partir del Gran Premio de Miami y pruebas de la FIA sobre la relación de compresión de Mercedes a partir de junio. Stefan Ehlen no vio ningún rival realista y destacó las reservas de Mercedes. Federico Faturos sugirió que sólo la propia Mercedes, por fiabilidad o errores de desarrollo, podría detener su carrera. José Carlos de Celis se refirió a patrones anteriores de dominio temprano y señaló la cancelación de los Grandes Premios de Bahréin y Arabia Saudí debido al conflicto en Oriente Medio, lo que podría ayudar a sus rivales. Khaldoun Younes destacó a Ferrari como caballo negro y los próximos ajustes reglamentarios. Ewan Gale advirtió que una lucha interna por el título entre Russell y Antonelli, con Antonelli a cuatro puntos, podría dividir los puntos, haciéndose eco del escenario de McLaren para 2025. En general, Mercedes lidera cómodamente, pero el desarrollo, la fiabilidad y la normativa podrían influir en el resultado.
