Mercedes a remporté les deux premiers grands prix et une course de vitesse de la saison 2026 de Formule 1, suscitant des questions quant à savoir si une équipe peut prétendre aux deux titres. Un panel de journalistes de Motorsport.com offre des opinions variées sur l'avance des Flèches d'argent après les courses en Australie et en Chine. Alors que certains voient une victoire inévitable, d'autres soulignent les menaces potentielles de Ferrari et des facteurs internes.
Mercedes a réalisé un doublé lors des grands prix d'ouverture de la saison à Melbourne et à Shanghai, ainsi qu'une victoire au sprint de Shanghai. L'équipe a entamé la saison 2026 en tant que grand favori, conformément à la nouvelle réglementation, en affichant un rythme supérieur lors des qualifications et des courses, grâce à un moteur puissant doté d'un taux de compression plus élevé et d'un déploiement d'énergie efficace. Malgré des problèmes mineurs, tels que le problème de qualification de George Russell en Chine et la collision et la pénalité d'Andrea Kimi Antonelli lors du sprint, Mercedes a maintenu un avantage significatif sur ses rivaux tels que Ferrari, McLaren et Red Bull. Ferrari s'est montrée prometteuse, réduisant l'écart de huit dixièmes à Melbourne à quatre dixièmes lors de la journée de qualification à Shanghai, selon le patron de l'équipe Fred Vasseur. Charles Leclerc et Lewis Hamilton se sont bien adaptés aux nouvelles voitures, avec de bons départs qui les ont aidés à s'imposer face à Russell et Antonelli. McLaren a souffert des DNS d'Oscar Piastri, tandis que Haas a surpassé Red Bull au mérite dans les premières courses, comme l'a noté le directeur de l'équipe Haas, Ayao Komatsu. Les journalistes ont exprimé des points de vue mitigés. Filip Cleeren a soutenu que l'écart de performance est plus faible qu'en 2014, avec une course de développement débutant au Grand Prix de Miami et des tests de la FIA sur le taux de compression de Mercedes à partir de juin. Stefan Ehlen n'a pas vu de challengers réalistes, soulignant les réserves de Mercedes. Federico Faturos a suggéré que seule Mercedes elle-même - en raison de sa fiabilité ou de ses erreurs de développement - pourrait mettre un terme à sa course. Jose Carlos de Celis a souligné les schémas passés de domination précoce et a noté les annulations des GP de Bahreïn et d'Arabie Saoudite en raison du conflit au Moyen-Orient, ce qui pourrait aider les rivaux. Khaldoun Younes a mis l'accent sur Ferrari en tant que cheval noir et sur les modifications à venir de la réglementation. Ewan Gale a prévenu qu'une lutte interne Russell-Antonelli pour le titre, avec Antonelli à quatre points, pourrait diviser les points, faisant écho au scénario 2025 de McLaren. Dans l'ensemble, Mercedes mène confortablement, mais le développement, la fiabilité et les règlements pourraient influencer le résultat.
