Kimi Antonelli encabezó la última sesión de entrenamientos libres para el Gran Premio de Japón de Fórmula 1, liderando un doblete de Mercedes por delante de su compañero George Russell. La pareja dominó los Libres 3 en Suzuka con una ventaja significativa sobre sus rivales de Ferrari y McLaren. La clasificación tendrá lugar a las 15:00, hora local.
Mercedes reafirmó su dominio en la tercera sesión de entrenamientos libres (Libres 3) para el Gran Premio de Japón, la tercera ronda de la temporada 2026 de F1. Kimi Antonelli marcó el ritmo con una vuelta rápida de 1:29.392, superando a George Russell por 0.254 segundos con un tiempo de 1:29.616. El tiempo de Antonelli lideró los tres sectores, aprovechando la estrategia de Mercedes tras conservar el ritmo en las sesiones del viernes, donde Oscar Piastri, de McLaren, lideró los Libres 2 con 1:30.118, según se desprende del contexto. Charles Leclerc, de Ferrari, logró el tercer puesto con 1:30.229, levantando el pie en su última vuelta para ampliar su desventaja de 0.867 segundos. Piastri terminó cuarto con 1:30.364, justo por delante de Lewis Hamilton en el segundo Ferrari con 1:30.383. McLaren enfrentó dificultades ya que Lando Norris, el campeón del mundo, necesitó un cambio de motor eléctrico tras los problemas con la unidad de potencia que le causaron un doble abandono en Shanghái. Norris salió tarde y escaló hasta la sexta posición. Nico Hülkenberg sorprendió en séptimo lugar para Audi con 1:30.600, a pesar de una brecha de 1.3 segundos, en medio de las luchas de la zona media. Max Verstappen tuvo una sesión difícil con Red Bull, reportando una "falta masiva de agarre delantero en curvas de alta velocidad" y unas "reducciones de marcha horrendas", conformándose con el octavo puesto con 1:30.910 después de que su coche sufriera problemas de sobreviraje y subviraje. Gabriel Bortoleto, de Audi, y Pierre Gasly, de Alpine, completaron el top 10, a más de 1.6 segundos de Antonelli. Oliver Bearman hizo un trompo en la curva Spoon con Haas, recibiendo elogios de Russell por una "buena salvada". Valtteri Bottas, de Cadillac, y Sergio Pérez quedaron rezagados a +3.1 segundos probando mejoras, mientras que Lance Stroll y Fernando Alonso, de Aston Martin, terminaron últimos con +4.1 segundos en medio de problemas con el motor Honda. La sesión transcurrió sin incidentes mayores más allá de casos de estorbo entre pilotos.
