ランド・ノリスが、アップグレードされたマクラーレンを駆り、チャンピオンシップリーダーのキミ・アントネッリを抑えてマイアミGPのスプリントレースでポールポジションを獲得した。ライバル勢が大規模なアップデートを投入する中、このセッションはメルセデスにとって2026年シーズン初の予選敗北となった。ノリスはマイアミ・インターナショナル・オートドロームで1分27秒869の最速タイムを記録した。
ノリスはスプリント予選でトップに立ち、最後は1周のみのSQ3シュートアウトで決着がついた。アップグレードされたマクラーレンを駆る現役世界王者のノリスは、アントネッリを0.222秒差でかわしてポールを獲得した。マクラーレンのオスカー・ピアストリが3番手、フェラーリのシャルル・ルクレールが4番手、レッドブルのマックス・フェルスタッペンが5番手に入った。メルセデスのジョージ・ラッセルは6番手で、ルイス・ハミルトン（7番手）、フランコ・コラピント（8番手）が続き、イサック・ハジャーとピエール・ガスリーが9番手、10番手でトップ10を締めくくった。
SQ2では、ルクレールが1分28秒333のラップタイムでピアストリを上回りトップに立った。SQ1ではノリスがルクレールをわずか0.010秒差で抑えてトップとなり、ピアストリとハミルトンが3、4番手、アントネッリとラッセルが5、6番手につけた。1か月の中断期間を経てフェラーリ、マクラーレン、レッドブルが大幅なアップグレードを投入したのに対し、メルセデスはアップデートを見送った。
このセッションは、エネルギー管理の問題を軽減するためのFIAルール変更を受けて行われたが、ハード・ロック・スタジアム周辺のストップ＆ゴーが繰り返されるマイアミのレイアウトでは、その影響を評価するには至らなかった。早々に予選を終えたドライバーには、14番手のレーシング・ブルズのリアム・ローソン（ブレーキトラブル）、15番手のアービド・リンドブラッド、16番手のハースのエステバン・オコン、19番手と20番手のキャデラックのセルジオ・ペレスとバルテリ・ボッタス、競争力のある周回ができなかったアストンマーティンのフェルナンド・アロンソとランス・ストロール、ウィリアムズのカルロス・サインツとアレクサンダー・アルボン、アウディのガブリエル・ボルトレトとニコ・ヒュルケンベルグらが含まれる。
19周で行われるスプリントレースは土曜日の現地時間正午に予定されており、その後午後4時からグランプリ予選が行われる。
