シンガポール国立大学ヨン・ルー・リン医学部の研究チームは、カフェインが実験用マウスにおいて睡眠不足による社会認識記憶の障害を回復させる効果があることを報告した。この効果は海馬CA2領域のシナプス機能と関連しているという。研究成果は『Neuropsychopharmacology』誌に掲載された。
シンガポール国立大学ヨン・ルー・リン医学部の研究者らは、短期間の睡眠不足が、馴染みのある個体を認識する能力である「社会記憶」にどのような影響を与えるかを調査した。
ScienceDailyが配信した大学のプレスリリースによると、実験では動物に5時間の睡眠不足を誘発させた後、7日間にわたり自由に飲める水にカフェインを混ぜて与えた。
研究者らは海馬のサンプルに対して電気生理学的記録を行い、シナプス可塑性を評価した。その結果、睡眠不足はシナプス可塑性の維持を阻害し、海馬CA2領域における神経間のコミュニケーションを弱めるとともに、社会認識記憶の低下を招くことが明らかになった。
カフェイン投与後、CA2領域のシナプス機能と可塑性は正常なレベルまで回復し、睡眠不足後に観察された社会認識記憶の障害も解消されたと同チームは報告している。研究者らは、この効果は広範な神経活動の増大によるものではなく、特定の経路に対するものであると説明している。
プレスリリースによると、この研究はスリードハラン・サジクマール准教授と筆頭著者のウォン・リック・ウェイ博士が主導した。
