米上院議員らが、スポーツを違法にストリーミングするウェブサイトを停止することを目的とした超党派の議論草案を公開し、著作権保有者が外国の海賊版サイトをブロックする連邦裁判所の命令を求める権限を与える。これには、購読料の高騰が一部のファンを違法ストリームに駆り立てているという声が背景にある。
ケーブルやストリーミングパッケージの価格上昇が、一部のスポーツファンを違法ストリームに追いやり、議会で新たな取り組みを促している。カリフォルニア州民主党上院議員アダム・シフ氏が、Block Bad Electronic Art and Recording Distributors Act — Block BEARD法— を推進しており、デラウェア州の上院議員クリス・クーンズ氏と、北カロライナ州の共和党上院議員トム・ティリス氏、テネシー州のマルシャ・ブラックバーン氏と協力した超党派の枠組みだ。議員らは2025年7月31日、著作権保有者が米連邦裁判所にインターネットプロバイダーに対し、海賊版専用外国ウェブサイトのブロックを命じるよう求めることを可能にする議論草案を発表した。
「これは著作権保有者が裁判所に行って、『これは私の財産だ。この外国サイトは主に盗みを業としている』と言うことを可能にする取り組みだ」とシフ氏は語った。クーンズ氏はこの問題を消費者セキュリティのリスクとして位置づけた：「イーグルズを無料で見るチャンスを得たり、最新の映画を見たりするかもしれないが、同時にデータ、財務、ウェブ閲覧履歴のすべてに玄関を開放していることになる」と述べた。
フィラデルフィア・イーグルズのファンで、北カロライナ州シャーロットのポッドキャスター、ダイ・ニクソン氏にとって、費用が主な要因だ。彼はYouTube TVに月額約83ドル支払っているが、希望の試合が正規プラットフォームで利用できない場合、無料サイトNFLBITEに頼ると語った。「好きなスポーツチームを追いかけるために、これらの異なるサブスクリプションを購入しなければならないのは、ちょっとばかげている」とニクソン氏は言った。「毎週見るために年間300、350ドル以上を出すつもりはない。同じことをそれほどのお金でなくできるからだ。」
Oddspediaの調査によると、2023年にNFLファンの約3人に1人が少なくとも一部の試合を違法プラットフォームで視聴した。カーネギーメロン大学の情報技術および公共政策教授、マイク・スミス氏は、現在の米法が執行を困難にしていると述べた：「これらのサイトをシャットダウンできることはほとんどない。」今年初め、当局はエジプト法執行機関と1年間の捜査の末、主要なライブスポーツ海賊版ネットワークであるStreamEastの閉鎖を発表した；類似サイトはすぐに再登場した。
スミス氏の海外サイトブロック努力に関する研究では、政府が複数の海賊版サイトへのアクセスをブロックすると、消費者が有料の合法サービスに移行しやすくなることがわかった。「国境内からのサイトアクセスをブロックするだけで、人々が合法コンテンツの支払いに移行する可能性が高まる」と彼は要約し、複数のサイトがブロックされた場合の合法サービス利用が7%–12%増加したことを測定した研究をまとめた。
ニクソン氏はデータ盗難や権利保有者への害についての懸念をはねのけた。好きなサイトがブロックされた場合、「どんなシステムも回避可能だ。大統領に聞けばわかる。だから道中の段差かもしれないが、道はまだそこにある」と述べた。
議員らは、年末までに下院の同盟者と二院制バージョンを発表することを望んでいると述べた。NPRはNFL試合を海賊版するウェブサイトからコメントを求めたが、返答はなかった。
編集者ノート：議員らがBlock BEARD法を超党派立法と形容しているが、現在は正式に提出・番号付けされた法案ではなく、上院の議論草案である。