Amerikanska senatorer har presenterat ett tvåpartidiskussionsutkast inriktat på att stoppa webbplatser som olagligen strömmar sport, vilket ger upphovsrättsinnehavare möjlighet att söka federala domstolsorder för att blockera utländska piratsajter. Initiativet kommer samtidigt som vissa fans säger att stigande prenumerationskostnader driver dem till olagliga strömmar.
Den stigande priset på kabel- och strömningspaket har drivit vissa sportfans mot olagliga strömmar, vilket har lett till ett nytt initiativ i kongressen. Den demokratiske senatorn Adam Schiff från Kalifornien främjar Block Bad Electronic Art and Recording Distributors Act — Block BEARD-lagen —, ett tvåpartiramverk som han driver tillsammans med senator Chris Coons från Delaware och de republikanska senatorerna Thom Tillis från North Carolina och Marsha Blackburn från Tennessee. Senatorerna tillkännagav ett diskussionsutkast den 31 juli 2025, som skulle låta upphovsrättsinnehavare begära att amerikanska federala domstolar beordrar internetleverantörer att blockera utländska webbplatser dedikerade till piratkopiering.
“Detta är ett försök att låta upphovsrättsinnehavare gå till domstol och säga, hej, detta är min egendom. Och denna utländska sajt är huvudsakligen i rövarbranschen,” sa Schiff. Coons ramade in frågan som en konsument-säkerhetsrisk: “Kanske får du chansen att titta på Eagles gratis eller se den senaste filmen du vill se. Men det du också gör är att öppna ytterdörren för all din data, dina finanser, din webbläsarhistorik,” sa han.
För Philadelphia Eagles-fan Dai Nixon, en poddare i Charlotte, N.C., är kostnaden drivkraften. Han sa att han betalar cirka 83 dollar i månaden för YouTube TV men vänder sig till den gratis sajten NFLBITE när de matcher han vill inte är tillgängliga på sanktionerade plattformar. “Vi måste köpa dessa olika prenumerationer bara för att hänga med våra favorit sportlag, vilket är, du vet, lite löjligt,” sa Nixon. “Jag kommer inte att, du vet, hosta upp över 300, 350 dollar årligen bara för att titta på dem varje vecka när jag kan göra samma sak för inte det priset.”
Ungefär en av tre NFL-fans tittade på minst några matcher på olagliga plattformar 2023, enligt en undersökning av Oddspedia. Mike Smith, professor i informationsteknik och offentlig politik vid Carnegie Mellon University, sa att gällande amerikansk lag gör verkställighet svår: “Det finns inte mycket de kan göra för att stänga ner dessa sajter.” Tidigare i år meddelade myndigheterna — i samarbete med egyptisk rättsväs efter en ettårig utredning — nedstängningen av StreamEast, ett stort nätverk för piratkopiering av live-sport; liknande sajter dök snabbt upp igen.
Smiths forskning om sajttblockeringsinsatser utomlands visar att när regeringar blockerar tillgång till flera piratsajter, är konsumenter mer benägna att skifta till betalda lagliga tjänster. “Bara att blockera tillgång till sajten från inom landet ökar folks sannolikhet att betala för lagligt innehåll,” sa han, och summerade arbete som mätte en ökning på 7 %–12 % i användning av lagliga tjänster när flera sajter blockerades.
Nixon ryckte på axlarna åt farhågor om datastöld eller skada på rättighetsinnehavare. Om hans föredragna sajt blockeras, sa han: “Varje system kan kringgås, fråga bara presidenten. Så det kan vara en grop i vägen, men vägen är fortfarande där.”
Senatorerna säger att de hoppas släppa en tvåkammarversion med allierade i representanthuset innan årets slut. NPR sa att de sökt kommentar från webbplatser som piratkopierar NFL-matcher; ingen svarade.
Redaktörens not: Medan lagstiftare beskriver Block BEARD-lagen som tvåpartilagstiftning, är det för närvarande ett senatsdiskussionsutkast snarare än en formellt introducerad, numrerad lagförslag.