バイデン大統領下で移民密輸の利益が急増したメキシコのカルテルは、トランプ大統領の政権が南部国境での執行を強化する中、ますます太平洋ルートに転換している。過去6ヶ月間、政権は違法な国境越え者の米国への釈放を停止したと述べ、これにより移民遭遇が急減し、密輸業者がカリフォルニア沿岸での海上作戦を増やす形で適応した、とDaily Wireの報道。
バイデン政権下で、メキシコのカルテルの移民密輸利益は2018年の約5億ドルから2022年には約130億ドルに上昇したと推定され、Daily Wireが引用したニューヨーク・タイムズの分析による。Daily Wireは、この収益の大部分が人身売買によるもので、カルテルの麻薬取引の一部を上回るか匹敵する場合があったと報じている。
当時のバイデン大統領下で、国境警備隊員は多くの違法国境越え者を迅速に米国に釈放するよう指示され、一部の隊員はこの慣行を密輸業者への支援に例えた、とDaily Wireは指摘。
トランプ氏の復帰以来、過去6ヶ月で政権は違法国境越え者の国内釈放を停止した、とDaily Wireによると。このメディアは、この政策が従来の「捕まえて釈放」アプローチを事実上解体し、移民遭遇が記録的低水準に落ち込んだと報じている。
陸上執行の厳格化に対し、密輸業者は利益を維持するため海上ルートにますます依存し、太平洋岸に焦点を当てている、とDaily Wire。
カリフォルニア沿岸では、違法移民を運ぶ船の沿岸警備隊による拿捕ペースが依然高水準。昨年会計年度に海上での違法移民2000人超を遭遇し、海上交通は「かなり安定」しており拿捕が増加傾向、と南西地区執行責任者の沿岸警備隊ジェイソン・ヘーゲン大佐がDaily Wireに語った。「陸上国境を封鎖すると、カルテルは金を稼ぐ必要があり、海上へ、水側へ押してくる。残念ながら海洋に国境壁はない。距離の暴虐に苦しんでいる」とヘーゲン。
南カリフォルニア沖の最近の事例がリスクを物語る。今月上旬、サンディエゴのミッションベイで沿岸警備隊が、メキシコとエルサルバドルからの12人の違法移民を乗せた20フィートの密輸船のエンジンを無力化するため複数発を発射、船が逃走を試みた際、とDaily Wireが引用した沿岸警備隊の記述。
数日後、海軍水兵がサン・クレメンテ島近くで17人の違法移民を乗せた小型船を発見。米国国境警備隊員がその後グループを拘束、とDaily Wireが言及した税関・国境警備局報告書。
別の事件では、インペリアルビーチ沖で船が転覆し少なくとも4人の違法移民が死亡。米司法省は船長とされるメキシコ人男性を「死亡を招く外国人導入」と「金銭的利益のための外国人導入」で起訴、終身刑の可能性、とDaily Wireが引用した連邦検察。
「危険な賭けだ。カルテルは安全ではなく金儲けの商売だ」とヘーゲン。
海上横断の密輸料も上昇。バイデン政権下では海上旅行に1万〜1万5千ドルだったが、今は2万〜4万ドル、国境警備隊組合サンディエゴ支部長マニー・バイオンがDaily Wireに語った。バイオンは「南部国境の執行強化による」と太平洋での密輸増加を指摘。
連邦当局は密輸活動を早期発見するため沿岸に追加の熱画像カメラを設置予定、とDaily Wireが引用したロサンゼルス・タイムズ報道。
