Les cartels mexicains, dont les profits de trafic de migrants ont explosé sous le président Joe Biden, se tournent de plus en plus vers les routes de l’océan Pacifique alors que l’administration du président Donald Trump renforce l’application à la frontière sud. Au cours des six derniers mois, l’administration affirme avoir cessé de libérer les franchissements illégaux de frontière aux États-Unis, contribuant à une chute brutale des rencontres avec des migrants et incitant les passeurs à s’adapter avec davantage d’opérations maritimes le long de la côte californienne, selon un rapport de Daily Wire.
Sous l’administration Biden, les profits des cartels mexicains issus du trafic de migrants ont été estimés à une hausse d’environ 500 millions de dollars en 2018 à environ 13 milliards de dollars en 2022, selon une analyse du New York Times citée par Daily Wire. Daily Wire rapporte que ces revenus, tirés en grande partie du trafic humain, rivalisaient parfois ou dépassaient les gains de certaines parties du commerce de drogue des cartels.
Les agents de la Patrouille frontalière ont été instruits sous l’époque du président Biden de libérer rapidement de nombreux franchissements illégaux de frontière aux États-Unis, une pratique que certains agents ont comparée à une aide aux passeurs, note Daily Wire.
Depuis le retour de Trump au pouvoir, l’administration a, au cours des six derniers mois, cessé de libérer les franchissements illégaux de frontière dans le pays, selon Daily Wire. Le média rapporte que cette politique a effectivement démantelé l’approche antérieure de « capture et libération » et coïncide avec une chute des rencontres de migrants à ce qu’il décrit comme des niveaux records bas.
En réponse à l’application terrestre plus stricte, les passeurs se tournent de plus en plus vers les routes maritimes pour maintenir leurs profits, en se concentrant sur la côte Pacifique, rapporte Daily Wire.
Le long de la côte californienne, le rythme des interceptions de la Garde côtière de bateaux transportant des immigrants illégaux reste élevé. La Garde côtière a rencontré « bien plus de » 2 000 immigrants illégaux en mer au cours du dernier exercice fiscal, et le trafic maritime est resté « assez stable », avec des interceptions en hausse, a déclaré à Daily Wire le capitaine de la Garde côtière Jason Hagen, chef de l’application dans le district sud-ouest. « Lorsque vous verrouillez la frontière terrestre, les cartels auront besoin de gagner leur argent, donc ils se tournent vers le maritime, vers le côté eau. Et, malheureusement, il n’y a pas de mur frontalier dans l’océan ; nous sommes confrontés à la tyrannie de la distance », a déclaré Hagen.
Des cas récents au large du sud de la Californie soulignent les risques. Au début de ce mois, des garde-côtes dans la Mission Bay de San Diego ont tiré plusieurs salves pour désactiver le moteur d’un bateau de contrebande de 20 pieds transportant 12 immigrants illégaux du Mexique et du Salvador alors que le navire tentait de fuir, selon un compte rendu de la Garde côtière cité par Daily Wire.
Quelques jours plus tard, des marins de la Marine ont rencontré un petit bateau avec 17 migrants illégaux près de l’île San Clemente ; des agents de la Patrouille frontalière des États-Unis ont ensuite pris le groupe en garde à vue, comme détaillé dans un rapport des Douanes et Protection des frontières référencé par Daily Wire.
Dans un autre incident, au moins quatre migrants illégaux sont morts lorsque leur embarcation a chaviré au large d’Imperial Beach. Le Département de la Justice des États-Unis a accusé un homme mexicain soupçonné d’avoir capitané le bateau de « Introduction d’étrangers entraînant la mort » et « Introduction d’étrangers pour gain financier », des infractions passibles de la prison à vie, selon des procureurs fédéraux cités dans Daily Wire.
« C’est un jeu dangereux, et je peux vous dire que les cartels ne sont pas dans le business de la sécurité, ils sont dans le business de l’argent », a déclaré Hagen à Daily Wire.
Les frais de trafic pour les traversées maritimes ont également grimpé. Sous l’administration Biden, les cartels facturaient entre 10 000 et 15 000 dollars pour les voyages en mer, mais exigent maintenant entre 20 000 et 40 000 dollars, a déclaré Manny Bayon, président du chapitre de San Diego du syndicat de la Patrouille frontalière, à Daily Wire. Bayon a déclaré que le trafic dans le Pacifique a augmenté « en raison de l’application accrue à la frontière sud ».
Les autorités fédérales se préparent à installer des caméras thermiques supplémentaires le long de la côte pour détecter plus tôt les activités de trafic, selon des plans rapportés par le Los Angeles Times et cités par Daily Wire.
