ニコチン入り電子タバコは、パッチやガムといった従来のニコチン代替療法よりも高い禁煙効果をもたらすことが研究で明らかになった。2014年から2023年までの14件の系統的レビューを調査した結果、ニコチン入り電子タバコを支持する一貫した質の高い証拠が示されている。一方で、長期的なリスクや他の治療法との比較に関する研究の不足も浮き彫りとなった。
オックスフォード大学ナフィールド・プライマリ・ケア・ヘルスサイエンス学部のアンジェラ・ディフェン・ウー博士率いる研究チームは、禁煙手法に関する14件の系統的レビューを分析した。質の高い研究ほど、ニコチンパッチ、ガム、トローチ、ニコチンを含まない電子タバコ、あるいは行動療法のみのプログラムと比較して、ニコチン入り電子タバコを使用した方が禁煙成功率が高いことを一貫して示していた。質が低い研究では結果が分かれることもあったが、最も有力な証拠はニコチン入り電子タバコの有効性を支持している。学術誌「アディクション（Addiction）」に掲載されたこの研究は、英国がん研究所（Cancer Research UK）の助成を受けて実施された。ウー博士は次のように述べている。「我々はこの概要と『エビデンスおよびギャップマップ』によって、ニコチン入り電子タバコが禁煙に及ぼす影響についてエビデンスが不確かであるという主張を払拭したいと考えています。実際、我々が参照したすべてのメタ分析において、電子タバコが禁煙に有効であるという証拠は明確かつ一貫しています。」研究チームは、今後の研究ニーズを特定するために「エビデンスおよびギャップマップ」を作成した。現状では、ニコチン入り電子タバコとシティシン、ブプロピオン、またはニコチンパウチを比較した質の高いレビューは存在せず、バレニクリンとの比較に関する証拠もバイアスの高い小規模な研究が1件あるのみである。また、重篤な副作用に関するデータは不確実なままであり、多くの研究が高所得国に偏っている。著者らは、リスク評価および多様な集団を対象としたさらなる研究の必要性を訴えている。
