Investigadores han descubierto que los cigarrillos electrónicos con nicotina ayudan a más fumadores a dejar de fumar que las terapias tradicionales de reemplazo de nicotina, como los parches y los chicles. Una revisión de 14 estudios sistemáticos realizados entre 2014 y 2023 muestra pruebas consistentes y de alta calidad que favorecen a los vaporizadores de nicotina. Los hallazgos destacan lagunas en la investigación sobre los riesgos a largo plazo y las comparaciones con otros tratamientos.
Un equipo dirigido por la Dra. Angela Difeng Wu del Departamento Nuffield de Ciencias de la Salud de Atención Primaria de la Universidad de Oxford analizó 14 revisiones sistemáticas sobre métodos para dejar de fumar. Los estudios de mayor calidad demostraron sistemáticamente tasas de abandono más altas con los cigarrillos electrónicos con nicotina en comparación con los parches, chicles, pastillas de nicotina, cigarrillos electrónicos sin nicotina y programas de apoyo conductual por sí solos. La investigación de menor calidad mostró resultados más mixtos, pero la evidencia más sólida respalda que los cigarrillos electrónicos con nicotina son más efectivos. El trabajo, publicado en la revista Addiction, fue financiado por Cancer Research UK. La Dra. Wu declaró: 'Esperamos que este resumen y el Mapa de Evidencia y Brechas puedan dejar de lado algunas afirmaciones de que la evidencia es contradictoria con respecto a los impactos de los cigarrillos electrónicos con nicotina en la abstinencia del tabaquismo. De hecho, la evidencia es clara y consistente en todos los meta-análisis que consultamos: los cigarrillos electrónicos son efectivos para ayudar a las personas a dejar de fumar'. Los investigadores crearon un Mapa de Evidencia y Brechas para identificar las necesidades de investigación. No existen revisiones de alta calidad que comparen los cigarrillos electrónicos con nicotina con la citisina, el bupropión o las bolsas de nicotina, y la evidencia contra la vareniclina proviene de un solo estudio pequeño con alto riesgo de sesgo. Los datos sobre eventos adversos graves siguen siendo inciertos y la mayoría de los estudios se centran en países de ingresos altos. Los autores piden más investigación sobre los riesgos y en poblaciones diversas.
