Des chercheurs ont découvert que les cigarettes électroniques à la nicotine aident davantage de fumeurs à arrêter que les thérapies de substitution nicotinique traditionnelles telles que les patchs et les gommes. Une synthèse de 14 études systématiques menées entre 2014 et 2023 fournit des preuves cohérentes et de haute qualité en faveur du vapotage nicotiné. Ces résultats mettent en évidence des lacunes dans la recherche concernant les risques à long terme et les comparaisons avec d'autres traitements.
Une équipe dirigée par le Dr Angela Difeng Wu du Nuffield Department of Primary Care Health Sciences de l'Université d'Oxford a analysé 14 revues systématiques sur les méthodes de sevrage tabagique. Les études de la plus haute qualité ont systématiquement démontré des taux d'arrêt plus élevés avec les cigarettes électroniques à la nicotine par rapport aux patchs, gommes, pastilles, cigarettes électroniques sans nicotine et programmes de soutien comportemental seuls. Les recherches de moindre qualité ont donné des résultats plus mitigés, mais les preuves les plus solides confirment que les cigarettes électroniques à la nicotine sont plus efficaces. Ces travaux, publiés dans la revue Addiction, ont été financés par Cancer Research UK. Le Dr Wu a déclaré : « Nous espérons que cette vue d'ensemble et cette cartographie des preuves et des lacunes pourront apaiser certaines affirmations selon lesquelles les preuves seraient mitigées concernant les impacts des cigarettes électroniques à la nicotine sur l'abstinence tabagique. En fait, les preuves sont claires et cohérentes dans toutes les méta-analyses que nous avons consultées : les cigarettes électroniques sont efficaces pour aider les gens à arrêter de fumer. » Les chercheurs ont créé une cartographie des preuves et des lacunes (Evidence and Gap Map) pour identifier les besoins en matière de recherche. Aucune revue de haute qualité ne compare les cigarettes électroniques à la nicotine à la cytisine, au bupropion ou aux sachets de nicotine, et les preuves concernant la varénicline proviennent d'une seule petite étude à fort risque de biais. Les données sur les événements indésirables graves restent incertaines et la plupart des études se concentrent sur les pays à revenu élevé. Les auteurs appellent à davantage de recherches sur les risques et sur des populations diversifiées.
