教皇レオ14世は、トランプ政権が連邦死刑執行方法を拡大し、銃殺刑の導入およびペントバルビタールを用いた薬物注射プロトコルを復活させた動きに合わせ、バチカンが公開したビデオメッセージの中で、死刑は人間の尊厳と相容れないものであると非難した。
米国司法省は金曜日、トランプ政権による連邦死刑制度の復活と加速化の一環として、銃殺刑を含む追加的な執行方法を認め、連邦死刑執行プロトコルを拡大すると発表した。
トッド・ブランチ司法長官代行は、司法省がドナルド・トランプ大統領の第1期目に使用されていた、ペントバルビタールを用いた単剤による薬物注射プロトコルを再採用すると述べた。バイデン政権は、不必要な苦痛や苦しみのリスクに対する懸念が政府の検証で指摘されたことを受け、このペントバルビタールを連邦プロトコルから削除していた。司法省はこの変更を発表する際、同薬物を使用すれば、そうした懸念を回避できる十分な速さで本人を意識不明にさせることが可能であると主張した。
死刑情報センターによると、連邦政府はこれまで銃殺刑を執行プロトコルに含めていなかった。州レベルでは、アイダホ、ミシシッピ、オクラホマ、サウスカロライナ、ユタの各州が、州法および全米の追跡グループの調査に基づき、特定の状況下で銃殺刑を認めている。
司法省の発表から数時間後、バチカンはイリノイ州の死刑廃止決定から15周年を記念してシカゴのデポール大学の参加者に向けて送られた、教皇レオ14世による事前収録ビデオメッセージの全文を公開した。その中でレオ14世は、死刑に対するカトリック教会の反対姿勢を再確認した。
“我々は、極めて重大な罪を犯した後であっても、人の尊厳は失われないと断言する”とレオ14世は述べた。
レオ14世によるこの介入は、戦争や人権の問題をめぐり、彼とトランプ政権との間の対立が深まる中で行われた。週の初めには、アフリカ訪問からローマへ戻る際の機内での広範な記者会見の場でも、レオ14世は死刑制度を非難していた。
米国当局や裁判所の記録によると、ジョー・バイデン前大統領が37件の連邦死刑判決を終身刑に減刑したことで、連邦死刑囚監房に残る被告は3名のみとなっている。その中には、サウスカロライナ州チャールストンのマザー・エマヌエルAME教会での2015年の殺害事件で有罪判決を受けたディラン・ルーフ、2013年のボストンマラソン爆破テロ事件で有罪判決を受けたジョハル・ツァルナエフ、2018年にピッツバーグの「ツリー・オブ・ライフ」シナゴーグで起きた襲撃事件で有罪判決を受けたロバート・バウワーズが含まれている。
司法省は、現在連邦死刑囚監房にいる者以外にも死刑適用の拡大を目指していると述べている。連邦当局者は、政権が44人の被告に対して死刑を求刑することを承認したと明らかにしている。
死刑情報センターによると、全米の死刑執行件数は2024年の25件から2025年には47件へと増加した。同団体の報告によると、2025年の執行件数のうち19件はフロリダ州によるものだった。
