El Papa León XIV condenó la pena capital como incompatible con la dignidad humana en un mensaje de video publicado por el Vaticano, coincidiendo con la medida de la administración Trump de ampliar los métodos de ejecución federal para incluir pelotones de fusilamiento y restablecer un protocolo de inyección letal con pentobarbital.
El Departamento de Justicia de EE. UU. informó el viernes que está ampliando el protocolo de ejecución federal para permitir métodos adicionales, incluido el pelotón de fusilamiento, mientras la administración Trump se mueve para revivir y acelerar la pena capital federal.
El fiscal general interino Todd Blanche dijo que el departamento también está readoptando un protocolo de inyección letal de un solo fármaco utilizando pentobarbital, un enfoque utilizado durante el primer mandato del presidente Donald Trump. La administración Biden eliminó el pentobarbital del protocolo federal después de que una revisión gubernamental generara preocupaciones sobre el riesgo de dolor y sufrimiento innecesarios. Al anunciar el cambio, el Departamento de Justicia argumentó que el fármaco puede dejar inconsciente a una persona lo suficientemente rápido como para evitar dichas preocupaciones.
El gobierno federal no había incluido previamente al pelotón de fusilamiento en sus protocolos de ejecución, según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte. A nivel estatal, Idaho, Mississippi, Oklahoma, Carolina del Sur y Utah permiten el pelotón de fusilamiento en ciertas circunstancias, según las leyes estatales y los grupos de seguimiento nacionales.
Horas después del anuncio del Departamento de Justicia, el Vaticano publicó el texto de un mensaje de video pregrabado del Papa León XIV dirigido a los participantes de la Universidad DePaul en Chicago, con motivo del 15º aniversario de la decisión de Illinois de abolir la pena de muerte. En el mensaje, León reafirmó la oposición de la Iglesia Católica a la pena capital.
"Afirmamos que la dignidad de la persona no se pierde ni siquiera después de haber cometido delitos muy graves", dijo León.
La intervención de León se produjo mientras ha chocado cada vez más con la administración Trump en cuestiones de guerra y derechos humanos. A principios de la semana, León condenó la pena capital durante una amplia conferencia de prensa a bordo del avión mientras regresaba a Roma de un viaje a África.
Solo quedan tres acusados en el corredor de la muerte federal después de que el expresidente Joe Biden conmutara 37 sentencias de muerte federales por cadena perpetua, según funcionarios estadounidenses y registros judiciales. Entre ellos se encuentran Dylann Roof, condenado por los asesinatos de 2015 en la iglesia AME Mother Emanuel en Charleston, Carolina del Sur; Dzhokhar Tsarnaev, condenado por el atentado del maratón de Boston de 2013; y Robert Bowers, condenado por el ataque de 2018 en la sinagoga Tree of Life en Pittsburgh.
El Departamento de Justicia señaló que busca ampliar el uso de la pena capital más allá de los casos restantes en el corredor de la muerte federal. Funcionarios federales han dicho que la administración ha autorizado solicitar sentencias de muerte contra 44 acusados.
Las ejecuciones a nivel nacional aumentaron a 47 en 2025, frente a las 25 de 2024, según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte. Florida representó 19 de las ejecuciones de 2025, informó el grupo.
