O Papa Leão XIV condenou a pena capital como incompatível com a dignidade humana em uma mensagem de vídeo divulgada pelo Vaticano, coincidindo com a medida da administração Trump de expandir os métodos de execução federal para incluir pelotões de fuzilamento e a reintrodução de um protocolo de injeção letal usando pentobarbital.
O Departamento de Justiça dos EUA informou na sexta-feira que está expandindo o protocolo de execução federal para permitir métodos adicionais, incluindo o pelotão de fuzilamento, enquanto a administração Trump se move para reviver e acelerar a pena capital federal.
O procurador-geral interino, Todd Blanche, disse que o departamento também está readotando um protocolo de injeção letal de droga única usando pentobarbital — uma abordagem utilizada durante o primeiro mandato do presidente Donald Trump. A administração Biden removeu o pentobarbital do protocolo federal após uma revisão governamental levantar preocupações sobre o risco de dor e sofrimento desnecessários. Ao anunciar a mudança, o Departamento de Justiça argumentou que a droga pode tornar uma pessoa inconsciente rápido o suficiente para evitar tais preocupações.
O governo federal não incluía anteriormente o pelotão de fuzilamento em seus protocolos de execução, de acordo com o Death Penalty Information Center. Em nível estadual, Idaho, Mississippi, Oklahoma, Carolina do Sul e Utah permitem pelotões de fuzilamento em certas circunstâncias, segundo leis estaduais e grupos de monitoramento nacional.
Horas após o anúncio do Departamento de Justiça, o Vaticano publicou o texto de uma mensagem de vídeo pré-gravada do Papa Leão XIV para participantes da DePaul University em Chicago, marcando o 15º aniversário da decisão de Illinois de abolir a pena de morte. Na mensagem, Leão reafirmou a oposição da Igreja Católica à pena capital.
"Afirmamos que a dignidade da pessoa não se perde mesmo após a prática de crimes muito graves", disse Leão.
A intervenção de Leão ocorreu em um momento em que ele tem entrado em conflito crescente com a administração Trump sobre questões de guerra e direitos humanos. No início da semana, Leão condenou a pena capital durante uma ampla entrevista coletiva a bordo do avião, ao retornar a Roma de uma viagem à África.
Apenas três réus permanecem no corredor da morte federal após o ex-presidente Joe Biden ter comutado 37 sentenças de morte federais para prisão perpétua, de acordo com autoridades dos EUA e registros judiciais. Eles incluem Dylann Roof, condenado pelos assassinatos na Igreja AME Mother Emanuel em 2015 em Charleston, Carolina do Sul; Dzhokhar Tsarnaev, condenado pelo atentado à Maratona de Boston em 2013; e Robert Bowers, condenado pelo ataque à sinagoga Tree of Life em Pittsburgh em 2018.
O Departamento de Justiça afirmou que busca expandir o uso da pena capital além dos casos federais restantes no corredor da morte. Autoridades federais disseram que a administração autorizou a busca por sentenças de morte contra 44 réus.
As execuções em todo o país aumentaram para 47 em 2025, contra 25 em 2024, de acordo com o Death Penalty Information Center. A Flórida foi responsável por 19 das execuções de 2025, informou o grupo.
