O presidente Donald Trump repreendeu o Papa Leão durante uma conversa com a imprensa na quinta-feira, dizendo aos repórteres que informassem o pontífice sobre as execuções iminentes de manifestantes civis pelo Irã. A observação intensifica uma disputa pública em curso entre os dois líderes sobre a política dos EUA em relação ao Irã. Trump enfatizou a repressão violenta do Irã contra manifestantes e sua busca por armas nucleares.
O presidente Donald Trump entrou em confronto com repórteres sobre os planos relatados do Irã de executar mais quatro manifestantes, incluindo uma mulher, em 16 de abril. Ao ser questionado sobre qual mensagem ele tinha para o Irã, Trump respondeu: "Digam isso ao Papa". Ele reiterou o ponto durante perguntas subsequentes, dizendo: "Digam a ele que o Irã vai executar — vocês acabaram de ouvir que o Irã vai executar quatro pessoas, incluindo uma mulher?", conforme capturado em vídeo compartilhado pela Fox News e outros nas redes sociais. Trump tem estado em conflito público com o Papa Leão sobre as ações dos EUA contra o Irã, incluindo um bloqueio ao Estreito de Ormuz destinado a exercer pressão econômica. Trump afirmou que não espera encontrar o Papa em breve, acrescentando: "É muito importante que o Papa entenda... o Irã matou 42.000 pessoas que estavam totalmente desarmadas, eram manifestantes, o Irã não pode ter uma arma nuclear". O Papa Leão tem criticado as abordagens militares em relação ao Irã, defendendo a diplomacia. Em uma declaração recente, ele disse: "Deus não abençoa nenhum conflito. Quem é discípulo de Cristo, o Príncipe da Paz, nunca está do lado daqueles que outrora empunharam a espada e hoje lançam bombas. A ação militar não criará espaço para a liberdade ou tempos de #Paz, que só vêm da promoção paciente da convivência e do diálogo entre os povos". A troca destaca as crescentes tensões entre Trump e o Vaticano em meio aos esforços dos EUA para conter as ambições nucleares do Irã e responder às suas repressões internas.
