イーロン・マスクのSpaceXは、自らのAIスタートアップxAIを買収した。2月2日に発表されたこの動きは、宇宙インフラと人工知能を統合することを目的としている。この合併は、マスクの軌道上で太陽エネルギーを活用してエネルギー集約型のAIシステムを駆動するというビジョンを強調している。批評家たちはデータセンターを宇宙に打ち上げる実現可能性に疑問を呈している。
イーロン・マスクは2月2日、SpaceXが自らの人工知能企業xAIを買収すると発表した。多くのニュースメディアがこの取引を企業再編やxAIの資金援助と表現したものの、マスクの発言はより広範な野心を示唆している：エネルギー、計算、宇宙インフラ、AIを組み合わせた垂直統合システムの構築だ。 12月、マスクは宇宙ベース産業の可能性を強調し、「宇宙ベース産業は地球全体の価値をはるかに超えるだろう。地球の100,000倍のエネルギーを活用できても、太陽エネルギーの100万分の1未満しか使わないからだ」と述べた。彼は地球をボトルネックとし、宇宙をより高いスループットの鍵と位置づけた。 発表のわずか10日前、マスクは計画の規模をほのめかした：「太陽の出力の10億分の1をAI/ロボットに活用すれば、1000倍のリターンだ。その時点で金銭の意味は薄れるだろう。」 AIのエネルギー需要増大は革新の必要性を強調する。ゴールドマン・サックスは、データセンターの電力需要が2027年までに50%、2030年までに165%以上増加すると予測。高度モデル訓練には膨大なGPUクラスターが必要で、冷却が大きな課題だ；Nvidiaの最新チップはエネルギー効率向上を最適化している。 マスクの戦略はSpaceXが軌道電力グリッドを構築すること。合併2日前、SpaceXは連邦通信委員会（FCC）に、再利用ロケットで太陽光発電衛星コンステレーションを展開する巨大軌道データセンターの打ち上げを申請した。SpaceXによると、これらの施設は保守コストが低く、「宇宙では常に晴れていて」太陽光が絶えない。これによりxAIのエネルギー需要を満たし、より大規模な計算と問題解決が可能になるとマスクは予測する。 懐疑論は残る。ロイターのロバート・サイランは「データセンターを宇宙に打ち上げる話は楽観的から妄想的まで。億万長者の企業努力に市場が付けた価値も同様だ」と書いた。彼はこれをドットコムバブル失敗に例え、マスクのビジョンを「さらに突飛な希望」と呼んだ。 統合体は1.25兆ドルと評価され、史上最大の民間テック企業。フィナンシャル・タイムズによると、SpaceXは6月のIPOを予定し、最大500億ドル調達の可能性があり史上最大のIPOとなる。
