ピッツバーグ・スティーラーズは、2026年NFLドラフト7巡目（全体224位）でオクラホマ大学のセーフティ、ロバート・スピアーズ＝ジェニングスを指名し、セーフティ陣に多才な層の厚さを加えた。身長6フィート1インチ（約185cm）、体重205ポンド（約93kg）の同選手は、NFLコンバインの40ヤード走で4秒32を記録したエリート級のスピードに加え、スペシャルチームでの経験と、守備における役割の柔軟性を備えている。
ピッツバーグは、カイル・ダガーとのトレードで獲得した7巡目指名権を使用し、ジャクワン・ブリスカーやデショーン・エリオットの再契約といった近年の補強にもかかわらず、4月25日にセーフティの層を厚くする判断を下した。オクラホマ大学で47試合に出場し、そのうち25試合で先発を務めたスピアーズ＝ジェニングスは、2025年シーズンに59タックル、1.5ロスタックル、2パスディフェンス、1インターセプト、1ファンブルフォースを記録した。オクラホマ州ブロークンアローの高校時代はワイドレシーバーだったが、大学で守備に転向。2026年のイースト・ウェスト・シュライン・ボウルでは、垂直跳び38インチ（約96.5cm）、幅跳び10フィート5インチ（約317.5cm）、10ヤードスプリット1秒51を叩き出し、その瞬発力を証明した。
アシスタントヘッドコーチ兼セカンダリーコーチのジョー・ウィット・ジュニアは、スピアーズ＝ジェニングスが7巡目まで残っていたことに驚きを見せつつ、今回の指名を称賛した。「少し驚いた。我々は彼の能力、身長、体重、スピードを高く評価している。相手を確実に倒す能力や、タックルミス率の低さも魅力だ」。ウィットは彼の適性についてこう続けた。「彼はボックスでプレーでき、ハイゾーンでも守れるスピードがある。スキルの面で制限を受けることはないだろう」
スピアーズ＝ジェニングス本人もその多才さに言及し、ドラフト終了後の記者会見で「自分はどこでも対応できる選手だと思っている。フィールド上のどこに置かれても大丈夫。ボックスでも、最後尾のポストでも、後ろのエリアでも守れる。自分にとって場所は関係ない」と語った。プロ・フットボール・フォーカス（PFF）のデータによれば、彼はキャリアを通じてスペシャルチームで460回スナップに参加しており、キックカバーで124回、パントカバーで115回の実績がある。これにより、ベテランから学びつつ、即座にセバスチャン・カストロらと競争できる態勢が整った。
スカウト陣は彼の体格、運動能力、ランサポート、タックル時のパワー、そしてスペシャルチームでの潜在能力を高く評価しており、ニック・クロスと比較する声もある。全体224位という指名順位は（5巡目指名を予想する声もあったため）非常に価値が高いと見られている。今後の課題としては、予測能力、カバーにおける直感、ボールスキル、プレイアクションへの反応、そしてタックルの安定性が挙げられる。
