トランプ大統領は一連の大統領令に署名し、先進原子炉の展開を加速するための新イニシアチブを準備しており、これらの措置は原子力規制委員会（NRC）からホワイトハウスや他の機関への権限移譲を意味する。産業界の支持者は原子力の復活の機会と見なし、批判者はNRCの独立性低下とスケジュール圧縮が安全性を損なう可能性を警告している。
ここ数ヶ月、トランプ大統領は原子力規制の再構築と新原発技術の推進を強化しており、NPRの報道による。春に署名された大統領令の一つは、原子力規制委員会（NRC）で抜本的な改革を命じ、安全規制の広範な見直し、職員削減、一部の放射線安全基準の再検討を求め、ホワイトハウスの事務所との調整を定めた。
NPRはまた、トランプ政権がNRCに対する統制を強化し、新たな原子力安全規則をホワイトハウス管理予算局による審査を義務付け、政権に修正権限を与えたと報じた。元NRC委員長のアリソン・マクファーレン氏はNPRに対し、このホワイトハウスの関与増加は同機関の伝統的な独立性からの大きな逸脱だと述べた。
政権はこれらの措置を、老朽化した原子炉、安価な天然ガスや再生可能エネルギーとの競争、データセンターなどの技術インフラによる電力需要増大に直面する米原子力産業の強化に向けた広範な取り組みの一部と位置づけている。産業界幹部らはトランプ氏の原子力重視を公に歓迎し、新規投資と低コスト・従来型発電所より優れた安全機能を備える可能性のある原発の迅速承認への道と見なしている。
一方、NPRが取材した複数の専門家や監視団体は、政治的圧力、規制簡素化努力、NRC削減の組み合わせが、米原子力の安全を統治する数十年にわたる枠組みを損なう可能性を警告している。同NRCは1974年に議会により放射線リスク懸念への対応として独立規制機関として設立され、世界的な原子力監督のベンチマークとされてきた。
懸念科学者連合の原子力安全責任者エドウィン・ライマン氏は、NRC独立性弱体化に向けた広範なキャンペーンを批判し、NPRに対し、財務・政治的利益が技術的判断を上回れば最近の動きが原子力安全に深刻な影響を及ぼす可能性があると述べた。マクファーレン氏も、日常的政治影響から距離を置くよう設計された機関にとってホワイトハウスの規則審査は「普通ではない」と警告した。
政権アプローチの支持者は、遅く保守的すぎる機関の近代化に改革が必要とし、先進原発設計や新プロジェクトは連邦監督下に置かれると主張する。規制更新と政府他部局との緊密連携が、次世代原子力技術でロシア・中国との競争を助けると主張する。
批判者は、実験的または初号機の原発でも安全審査が短縮・急がされれば重大リスクを生むと反論する。執行命令や裏方規則変更を通じたホワイトハウスとNRCの権力バランス再編が、費用超過・遅延・予期せぬ技術問題時に企業や政治任命者からの圧力に規制当局が抵抗しにくくすると懸念する。
トランプ氏の原子力アジェンダをめぐる議論は、より広範な環境・エネルギー後退と並行している。政権は化石燃料発電所の気候汚染上限廃止や他汚染規制緩和を提案し、環境団体はこれが健康リスク増大と気候目標からの逸脱を招くと述べる。原子力については、専門家が新原発加速努力が米産業の安全実績を支える厳格独立監督の維持と両立可能かが核心的課題だと指摘する。
