게리 우들랜드가 텍사스 칠드런스 휴스턴 오픈에서 64타와 63타를 연달아 기록하며 중간 합계 13언더파로 3타 차 단독 선두에 올랐습니다. 2019년 US 오픈 챔피언인 우들랜드는 최근 외상후스트레스장애(PTSD)를 고백한 뒤 한결 가벼운 마음으로 휴스턴 메모리얼 파크 골프 코스에서 열리는 주말 경기를 맞이하게 됐습니다. 니콜라이 호이고르와 잭슨 수버가 2타 뒤진 공동 2위를 기록 중입니다.
게리 우들랜드가 2026 텍사스 칠드런스 휴스턴 오픈에서 PGA 투어 개인 통산 36홀 최저타 기록을 경신하며 리더보드 최상단에 이름을 올렸습니다. 목요일 첫 라운드에서 64타를 친 우들랜드는 금요일 7언더파 63타를 몰아치며, 작년 준우승을 차지했던 휴스턴 메모리얼 파크 골프 코스에서 열리는 3라운드를 앞두고 니콜라이 호이고르와 잭슨 수버를 3타 차로 따돌렸습니다. 우들랜드는 오랜 코치인 랜디 스미스와 함께한 스윙 교정과 최근 아이언 샤프트를 바꾼 것이 좋은 경기력으로 이어졌다고 설명하며, 현재 드라이브 거리 부문에서 투어 선두를 달리고 있다고 언급했습니다. 2주 전 플레이어스 챔피언십에서 우들랜드는 2023년 뇌종양 제거 수술 후 PTSD 진단을 받았음을 밝힌 바 있습니다. 목요일 경기 후 그는 '그날 마치 등에 짊어진 천 파운드의 짐을 내려놓은 기분이었다'며 '나는 지금 힘든 싸움을 하고 있지만, 혼자가 아니라는 사실에 위안을 얻는다'고 말했습니다. 금요일 라운드를 마친 뒤에는 '아직 36홀이 남아있어 갈 길이 멀다. 지금까지의 플레이에 스스로 자랑스럽다. 지금까지 해온 대로 계속 이어가며 마지막에 어떤 결과가 나올지 지켜보겠다'고 덧붙였습니다. 또한 우들랜드는 휴스턴 갤러리들의 응원에 대해 '그 에너지를 원동력으로 삼는다. 팬들의 성원이 정말 놀랍다. 하루를 버텨내는 데 그들의 에너지가 필요하다'며 감사를 표했습니다. 한편, 메이저 챔피언인 브룩스 켑카와 리키 파울러는 컷 탈락했습니다. 켑카는 첫날 5오버파 75타를 기록한 뒤 금요일 1언더파를 쳤으나, 아이언 샷은 좋았음에도 퍼팅 난조에 발목을 잡혔습니다. 마스터스 출전권을 노리던 파울러는 목요일 67타를 쳤지만 금요일 더블보기와 보기를 범하며 이븐파로 대회를 마감했습니다. 3라운드 경기는 골프 채널에서 오후 1시부터 3시까지, NBC에서 오후 3시부터 6시까지 중계되며, ESPN+의 PGA 투어 라이브 스트리밍은 오전 7시 30분부터 시작됩니다.
