성평등장관 원민경이 한국 내 미군 기지 주변에서 인권이 침해된 전직 성매매 피해자들에게 정부 차원의 첫 공식 사과를 표명했다. 이 사과는 국제 여성의 날을 앞두고 전달됐다.
성평등장관 원민경은 2026년 3월 7일 토요일, 미군 기지 주변의 '기지촌'에서 인권이 침해된 전직 성매매 피해자들에게 사과했다. 이는 정부의 첫 공식 사과로, 국제 여성의 날(3월 8일)을 기념하는 메시지에서 발표됐다.
원 장관은 "성평등과 여성권익을 다루는 성평등장관으로서, 기지촌에서 국가의 행위로 인해 피해자들의 인권이 침해된 점에 대해 진심 어린 사과를 드린다"고 말했다. 그녀는 추가로 "피해자들이 겪은 인권 침해의 역사를 잊지 않도록 하고, 그들이 존엄하게 남은 삶을 살 수 있도록 손상된 명예를 완전히 회복하기 위해 필요한 모든 노력을 다하겠다"고 약속했다.
이 사과는 2022년 대법원이 국가에 95명의 전직 성매매 피해자 각자에게 300만~700만 원(약 2,086~4,866달러)의 배상을 지시한 지 3년 반 이상 지난 후 나왔다. 피해자들은 2014년 소송을 제기하며, 정부가 이러한 지역을 체계적으로 지정하고 영업을 허용함으로써 매춘을 사실상 용인했다고 주장했다. 기지촌은 미군 기지 주변의 '베이스 빌리지'로 알려진 곳으로, 이제는 폐쇄된 매춘 시설이 있던 지역이다.
이 사건은 한국 정부의 과거 인권 문제에 대한 공식 인정으로 평가되며, 피해자들의 오랜 투쟁이 결실을 맺은 사례로 보인다.
