일본 정부는 2026 회계연도 과학 연구 보조금 예산을 2,479억 엔으로 확정지었으며, 이는 전년 대비 약 100억 엔 증가한 수치로 지난 10년간 최대 상승폭이다. 이는 연구 역량 저하 우려를 해소하고 젊은 연구자와 국제 협력 지원을 확대하기 위한 조치다.
일본 정부는 2026 회계연도 과학 연구 보조금(카켄히)의 배정액을 2,479억 엔으로 확정했다. 이는 전년도 예산 대비 약 100억 엔 증가한 것으로, 10년 만에 최대 폭이다. 문부과학성에서 관리하는 이 프로그램은 일본의 주요 경쟁적 연구 자금 지원 제도로 자연과학, 인문학, 사회과학을 포괄하며, 핵심 예산은 수년간 거의 정체되어 있었다.
다음 회계연도의 주요 초점은 젊은 연구자 지원 강화다. 혁신적이고 신흥 프로젝트를 지원하는 '도전 연구(탐색형)' 카테고리에서 젊은 연구자를 위한 신규 슬롯 약 1,000개를 추가해 보조금 수를 실질적으로 두 배로 늘린다. 각 보조금은 최대 500만 엔을 제공한다.
일본 과학자들의 글로벌 위상 하락 우려를 반박하기 위해 국제 협력 프로젝트 자금이 증가하고 해당 제안의 수용률도 높아질 예정이다. 경제·학계 단체들은 카켄히 전체를 두 배로 늘리라고 촉구해 왔다. 지난달 다카이치 사나에 총리는 과학기술혁신회의에서 장관들에게 기초 연구 투자를 대폭 확대할 것을 지시했다.
또한 수요일, 국립대학 운영비 보조금(인사 및 연구 비용 포함)은 2026 회계연도에 1조971억 엔으로 예상되며, 이는 작년 대비 188억 엔 증가다. 이는 2014 회계연도 동일본 대지진 영향 배제 시 사상 최대 증가다.
이러한 조치들은 경쟁 압력 속에서 일본의 연구 인프라를 재건하고 강화하는 것을 목표로 한다.