미국 국무부는 지난주 워싱턴을 방문한 한국 야당 대표 장동혁 국민의힘 대표가 공공외교 차관보 보좌관과 만났다고 24일 확인했다. 장 대표 측 요청으로 이뤄진 이 만남에서 미국의 공공외교 노력을 강조했다고 국무부 대변인이 밝혔다. 장 대표는 '차관보 보좌관'을 '차관'으로 과장해 주장한 것으로 드러났다.
워싱턴=연합뉴스·한국타임즈
미국 국무부 대변인은 24일(현지시간) 한국의 주요 야당인 국민의힘(PPP) 대표 장동혁이 지난주 워싱턴 방문 당시 공공외교 차관보 사라 로저스의 수석 보좌관 개빈 왁스와 만났다고 확인했다.
"여행 대표단의 요청에 따라 대한민국(ROK) 국민의힘 대표 장동혁과 그의 일행이 공공외교 차관보의 수석 보좌관 개빈 왁스에게 소개됐다"며 "그는 '미국 우선(America First) 국무부'의 공공외교 노력을 강조했다. 이 만남은 미국 이익을 효과적으로 추진하기 위해 다양한 대화 상대자와 만나는 우리의 약속을 강조한다"고 대변인이 연합뉴스 질의에 답했다.
장 대표는 미국 방문 후 미국 관료와 대화하는 사진을 공개했으나, 관료의 뒷모습만 보여 신원에 대한 추측이 일었다. 그는 이 만남을 '차관(assistant secretary)'과의 회담으로 주장해 논란이 됐다.
국무부는 다양한 한국 측 인사와의 접촉을 통해 미국 이익을 증진하려는 입장을 재확인했다.
