보스턴 레드삭스 알렉스 코라 감독은 21세 외야수 로만 앤서니가 3월 26일 신시내티에서 시즌 개막전을 치를 때 리드오프로 타석에 설 것임을 확인했다. 신인 시즌에 가능성을 보여준 앤서니는 팀의 분위기를 이끌 것으로 기대된다. 이 결정은 지난 시즌 막판 리드오프에서의 강한 활약 이후 나온 것이다.
플로리다주 포트마이어스에서 스프링 트레이닝 중 레드삭스 알렉스 코라 감독은 로만 앤서니가 3월 26일 신시내티 레즈와의 시즌 개막전에서 리드오프로 타격할 것이라고 발표했다. 21세 좌타 외야수는 작년 주요 유망주로 떠올라 257타수 8홈런으로 신인 시즌을 마무리했다. 그는 9월 2일 비틀린근 부상으로 이탈하기 전 마지막 27경기에서 주로 리드오프를 맡았다. 코라 감독은 토요일 레드삭스가 그레이프프루트 리그 개막전에서 미네소타 트윈스를 7-2로 꺾은 후 이 결정을 공식화했으며, 그 경기에서 앤서니가 리드오프로 출전했다. “좋은 일이야”라고 앤서니. “작년 리드오프에서 정말 편안함을 느꼈지만 결국 팀 승리를 위해 뭐든 할 거야. [코라]가 그게 우리에게 최선의 기회라고 생각한다면 전적으로 동의해.” 자렌 듀란 같은 선수를 제치고 선택한 이유를 설명하며 코라 감독은 그 역할에서 성공한 파워 히터를 지목했다. “조지 스프링어, 무키 베츠. 그들은 전에 [파워 히터로 리드오프] 해봤어, 템포를 설정했지. 카일 슈워버도. 아주 빨리 1-0이 될 수 있거나 퀄리티 앳밷이 될 수 있어.” 앤서니는 이 책임에 열의를 보였다. “팀원들을 이끌고 출루하려는 게 나에게 큰 자부심이야”라고 말하며 “첫 득점은 엄청 크지... 기대돼.”라고. 앤서니가 콜업 후 리드오프로 옮기자 132타석에서 타율 .336/출루율 .439/장타율 .564, 6홈런, 17타점을 기록했다. 메이저리그 데뷔 전에는 트리플A 우스터에서 497피트 그랜드슬램을 쳤다. 나머지 라인업은 유동적이지만 코라 감독은 신입 윌슨 콘트레라스가 4번 타자로 나설 것이라고 밝혔다. 다른 소식으로는 외야수 요시다 마사타카가 일요일 훈련 후 일본 대표로 월드 베이스볼 클래식에 합류해 3월 중순까지 결장할 수 있다. 코라 감독은 이를 지지하며 “가서... WBC 타이틀을 지켜와.”라고. 팀은 스프링 첫 ABS 챌린지에서도 성공해 콘트레라스가 스트라이크 판정을 뒤집었다.
