O chef Alon Shaya e sua esposa Emily lançaram o Safta’s Table, um novo café de serviço de balcão no bairro Lakeview, em Nova Orleans, oferecendo sabores mediterrâneos do café da manhã ao jantar. O restaurante enfatiza pita fresca e pratos inspirados na família em um ambiente retrô-moderno. Ele serve como homenagem à avó falecida de Shaya, com algumas receitas retiradas diretamente de sua cozinha.
O Safta’s Table abriu esta semana no West Lake Shore Shopping Center, perto das marinas à beira do lago no bairro Lakeview, em Nova Orleans. O restaurante casual, parte do grupo Pomegranate Hospitality de Alon e Emily Shaya, funciona como um café o dia todo com serviço de balcão, misturando elementos de delicatessen e lanchonete. Os clientes podem saborear sanduíches de café da manhã em pita fresca, como os de pastrami, ou lanches rápidos como pita com confit de alho ao lado de café ou spritzes. Os pães pita continuam centrais no menu, quentes de um forno visível, combinando com pratos de homus, amostras de mezze com dips e picles, ou como base para especialidades como o sanduíche de schnitzel de frango. Este sanduíche apresenta uma costeleta suculenta com picles, aioli Green Goddess e slaw de tzatziki com ervas e funcho. Outros destaques incluem borekas de espinafre e queijo feta de receitas familiares, spread de lutenitsa, dip de ikra com ovas de salmão, homus com ragu de cordeiro, cordeiro cozido lentamente com acompanhamentos como arroz jasmim com gengibre e baba ghanoush, e salmão atlântico com arroz jasmim. O design evoca um equilíbrio retrô-moderno com linhas limpas, janelas grandes e bandejas de plástico duráveis que remetem a cafeterias da metade do século. Mesas internas são ideais para brunch familiar, enquanto o balcão acomoda usuários de laptop e uma varanda parcialmente coberta oferece assentos ao ar livre. Um balcão de pegue e leve estoca itens para viagem como tortas de frango, lasanha, berinjela à parmegiana e sopa de macarrão com frango. Nomeado em homenagem à avó de Shaya — Safta em hebraico, a falecida Matilda Gerassi —, o restaurante se inspira nela. O logotipo a retrata como uma romã com lenço na cabeça, e os pratos buscam o 'conforto da comida da avó', como disse Shaya. 'Queríamos que todo o menu tivesse essa sensação de conforto da comida da avó', acrescentou ele. Os sabores abrangem regiões mediterrâneas, incluindo gregas e italianas, com alguns itens adaptados do restaurante sofisticado Saba de Shaya. 'Queremos encaixar a comida na vida cotidiana das pessoas', disse Shaya. A cozinha, liderada pelo chef Omar Ortega, produz challah e produtos assados como baklava, biscoitos de chocolate com tahini e xícaras de tiramisù; os bagels vêm da Flour Moon Bagels. Bebidas incluem vinhos, coquetéis, cerveja, opções sem álcool, cappuccinos e um 'kiddocino' para crianças. Toques amigáveis para crianças incluem cardápios de papel para colorir, pizzas de pita, macarrão com manteiga e kits de adesivos. Buquês de flores cortadas também estão disponíveis. O Safta’s Table fica na 129 Allen Toussaint Blvd., aberto diariamente das 7h às 20h, estendendo-se até as 21h às sextas e sábados. Marie Guevara é a gerente geral, e o local agora abriga as operações de catering da Pomegranate.