Kocken Alon Shaya och hans hustru Emily har öppnat Safta’s Table, ett nytt kafé med diskservering i New Orleans Lakeview-stadsdel som erbjuder medelhavssmaker från frukost till middag. Restaurangen betonar färsk pita och familjeinspirerade rätter i en retro-modern miljö. Den är en hyllning till Shayas bortgångna mormor, med vissa recept direkt från hennes kök.
Safta’s Table öppnade i veckan i West Lake Shore Shopping Center, nära sjöfrontens marinor i New Orleans Lakeview-stadsdel. Den informella matstället, som är en del av Alon och Emily Shayas Pomegranate Hospitality-grupp, fungerar som ett heldagskafé med diskservering och blandar element från en delikatessbutik och diner. Gäster kan njuta av frukostmackor på färsk pita, som sådana med pastrami, eller snabba snacks som pita toppad med vitlöksconfit tillsammans med kaffe eller spritzes. Pita är central i menyn, varm från en synlig ugn, och paras med hummus-tallrikar, mezze-samlingar med dips och picklade grönsaker eller som bas för specialiteter som kycklingschnitzelmacka. Denna macka har en saftig kotlett med picklade grönsaker, Green Goddess aioli och tzatziki-slaw med fänkål och örter. Andra höjdpunkter inkluderar spenat- och feta-borekas från familjecept, lutenitsa-röra, ikra-dip med laxrom, lammragu-hummus, långsamt kokt lamm med tillbehör som ingefärsstärkt jasminris och baba ghanoush samt atlantlax med jasminris. Designen återskapar en retro-modern balans med rena linjer, stora fönster och slitstarka plastbrickor som påminner om 1900-talets mitt kafeterior. Inomhusbord passar för familjebruncher, medan disken rymmer laptopanvändare och en delvis skyddad terrass erbjuder utomhusplatser. En grab-and-go-avdelning har medhämtning som kycklinggrytegryta, lasagne, aubergineparmesan och kycklingnudelsoppa. Restaurangen är uppkallad efter Shayas mormor – Safta på hebreiska, den bortgångna Matilda Gerassi – och hämtar inspiration från henne. Logotypen framställer henne som ett granatäpple i en huvudduk, och rätterna eftersträvar ”mormors tröstande mat”, som Shaya sade. ”Vi ville att hela menyn skulle ha den känslan av mormors tröstande mat”, tillade han. Smakerna spänner över medelhavsregioner, inklusive grekiska och italienska, med vissa rätter anpassade från Shayas fina restaurang Saba. ”Vi vill att maten ska passa in i människors vardag”, sade Shaya. Köket, under ledning av kocken Omar Ortega, tillverkar challah och bakverk som baklava, tahinivirlade chokladkex och tiramisucups; bagels kommer från Flour Moon Bagels. Drycker inkluderar vin, cocktails, öl, alkoholfria alternativ, cappuccino och en ”kiddocino” för barn. Barnvänliga detaljer omfattar pappermenyer för att måla på, pitapizzor, smörnudlar och set med klistermärken. Färska blomsterbuketter finns också till salu. Safta’s Table ligger på 129 Allen Toussaint Blvd., öppet dagligen 7–20, förlängt till 21 på fredagar och lördagar. Marie Guevara är restaurangchef och platsen hyser nu Pomegranates cateringverksamhet.