O linebacker de Ohio State Arvell Reese emergiu como estrela revelação em 2025, posicionando-se como candidato à 1ª escolha geral no Draft da NFL de 2026. Com comparações a Micah Parsons e Abdul Carter, a versatilidade e impacto de Reese o impulsionaram ao nº 2 nas pranchas de draft, atrás do quarterback de Indiana Fernando Mendoza. Em uma classe sem um quarterback top claro, sua seleção poderia destacar o valor de escolhas não QB no topo.
Arvell Reese, um verdadeiro júnior em Ohio State que não fará 21 anos até agosto de 2026, transformou-se de um jogador pouco badalado em um dos defensores mais dominantes do futebol universitário nesta temporada. Em 2023, ele jogou seis partidas sem registrar um tackle. Sua campanha de 2024 mostrou lampejos com meio sack e 3,5 tackles para perda como parte de uma defesa campeã nacional que enviou oito jogadores para a NFL. Mas 2025 marca sua explosão total, onde seu atletismo, flexibilidade de posição e habilidade em criar jogadas o separaram como possivelmente o melhor jogador da classe do draft.
Reese agora ocupa o nº 2 nas big boards atualizadas do Draft da NFL 2026, atrás apenas de Fernando Mendoza, de Indiana. Ran Carthon, ex-GM dos Titans e co-apresentador do podcast 'With the First Pick', elogiou o potencial de Reese, notando suas semelhanças com Parsons e Carter, ambos produtos de Penn State que transitaram de linebackers off-ball para edge rushers de elite. 'Ele vai sair muito cedo — provavelmente um pouco antes do que as pessoas percebem', disse Carthon. Ele destacou a explosividade de Reese como linebacker off-ball e sua proeza como pass rusher, embora o colocasse em terceiro entre o trio nesse papel.
A história apoia a escolha de um não quarterback no nº 1 em drafts sem prospectos QB de elite. Desde 2000, sete tais escolhas ocorreram: Courtney Brown (2000, DE, Browns), Mario Williams (2006, DE, Texans, 97,5 sacks na carreira), Jake Long (2007, OT, Dolphins, quatro Pro Bowls), Eric Fisher (2013, OT, Chiefs, dois Pro Bowls, Super Bowl LIV), Jadeveon Clowney (2014, DE, Texans, 62 sacks na carreira), Myles Garrett (2017, EDGE, Browns, melhor não QB da NFL) e Travon Walker (2022, EDGE, Jaguars, 26 sacks até 2025). Embora os resultados variem — Brown fracassou, Garrett se destaca —, essas seleções frequentemente se provam sólidas quando os QBs não são infalíveis.
Em um mock draft recente, Reese é projetado para os Saints no nº 7, com oito sacks empatando-o em quarto entre linebackers nacionalmente e nota 84,5 PFF em defesa contra corrida. Como times como Giants (atual nº 1) e Titans (nº 3) não precisam de QB, Reese representa a aposta mais segura em um referendo de valor posicional.
