Aston Martin concluiu prematuramente seus testes pré-temporada de Fórmula 1 no Bahrein na sexta-feira, completando apenas seis voltas no último dia devido a problemas contínuos com a unidade de potência Honda. A equipe lutou com problemas de confiabilidade durante toda a semana, incluindo uma falha relacionada à bateria que interrompeu a sessão de Fernando Alonso na quinta-feira. Apesar dos contratempos, os membros da equipe expressaram determinação em enfrentar os desafios antes da abertura da temporada de 2026 na Austrália.
Os preparativos da Aston Martin para a temporada de Fórmula 1 de 2026 enfrentaram obstáculos significativos durante o segundo teste pré-temporada no Bahrain International Circuit. A equipe, em parceria com a Honda para unidades de potência, encontrou múltiplos problemas técnicos que limitaram seu tempo de pista. Nos seis dias de testes no Bahrein, a Aston Martin completou apenas 334 voltas, muito menos que rivais como Mercedes, que ultrapassou 1.000 voltas em todas as sessões. nnNa quarta-feira, a AMR26 passou quatro horas na garagem devido a um problema na unidade de potência, seguido por Lance Stroll que rodou na cascalho, possivelmente por uma falha técnica. Quinta-feira trouxe outro revés quando Fernando Alonso parou na curva 4 durante a frenagem, causado por um problema relacionado à bateria, encerrando o dia mais cedo após 68 voltas. O gerente geral de pista da Honda, Shintaro Orihara, declarou em um comunicado à imprensa: «Coletamos dados com sucesso; no entanto, não alcançamos a quilometragem acumulada que visávamos. No geral, não estamos satisfeitos com nosso desempenho e confiabilidade no momento.» nnDevido à escassez de peças para unidade de potência, o programa de sexta-feira foi limitado a curtos stints. Stroll completou duas voltas de instalação pela manhã e quatro à tarde, totalizando seis voltas, antes que a equipe interrompesse as operações com mais de duas horas de antecedência. Pedro de la Rosa, embaixador da equipe, disse à F1 TV: «Definitivamente, não estamos onde queríamos estar. Fomos a equipe com [o menor número de] voltas durante os testes pré-temporada... mas temos uma enorme quantidade de dados para analisar e nos preparar para a Austrália.» nnO desempenho também foi deficiente, com a volta mais rápida de Stroll em 1m35.974s colocando a Aston Martin quatro segundos atrás da referência da Ferrari de 1m31.992s estabelecida por Charles Leclerc. Nos testes de shakedown em Barcelona e Bahrein, a equipe totalizou cerca de 394 voltas. Lance Stroll comentou: «Está claro que o carro não está onde queremos em termos de desempenho, e sabemos que há muito trabalho pela frente... Vamos ficar juntos, enfrentar o desafio e continuar trabalhando até entregar o desempenho que buscamos.» nnFernando Alonso acrescentou: «Precisamos desbloquear mais desempenho... No chassi não há dúvida, temos o melhor conosco. Após mais de 30 anos de domínio de Adrian Newey no esporte, acho que ninguém duvidará de que encontraremos uma maneira de ter o melhor carro eventualmente.» nnA AMR26, projetada por Adrian Newey, marca o início da era Honda da Aston Martin, mas o teste destacou lacunas de confiabilidade e desempenho sob as novas regulamentações.
