アストンマーティンは金曜日、バーレーンでのF1プレシーズンテストをHondaパワーアップルートの継続的な問題により前倒しで終了し、最終日にわずか6周しか走行しなかった。チームは一週間を通じて信頼性問題に苦しみ、木曜日にフェルナンド・アロンソの走行を止めたバッテリー関連の故障も含まれていた。逆境にもかかわらず、チームメンバーは2026年オーストラリアでのシーズン開幕前に課題を克服する決意を表明した。
アストンマーティンの2026年F1シーズンに向けた準備は、バーレーン・インターナショナルサーキットでの第2プレシーズンテストで大きな障害に直面した。Hondaとのパワーアップルート提携チームは、トラックタイムを制限する複数の技術的問題に遭遇した。バーレーンでの6日間のテストで、アストンマーティンはわずか334周しか走行せず、メルセデスなどのライバルが全セッションで1,000周を超えたのに対し、はるかに少なかった。 nn水曜日、AMR26はパワーアップルート問題で4時間ガレージに留まり、その後ランス・ストロールがグラベルにスピンし、技術的故障が原因の可能性があった。木曜日はフェルナンド・アロンソが4コーナーでブレーキング中に停止し、バッテリー関連の問題で68周後にその日の走行を早期終了させた。Hondaのトラックサイドゼネラルマネージャー、新原晋太郎氏はプレスリリースで次のように述べた：「データを正常に収集したが、目標とした累積走行距離を達成できなかった。全体として、現時点でのパフォーマンスと信頼性に満足していない。」 nnパワーアップルート部品の不足により、金曜日のプログラムは短いスティントに制限された。ストロールは午前に2周のインストールラップ、午後に4周をこなし、合計6周でチームは2時間以上早く活動を停止した。チームアンバサダーのペドロ・デ・ラ・ロサ氏はF1 TVで次のように語った：「間違いなく、望んだ位置にいない。プレシーズンテストで[最少の]周回数のチームだった…が、オーストラリアに備えて膨大なデータを分析できる。」 nnパフォーマンスも不足しており、ストロールの最速ラップ1m35.974がシャルル・ルクレールのフェラーリ基準1m31.992から4秒遅れとなった。バルセロナシェイクダウンとバーレーンテストでチームは約394周を記録した。ストロールはコメント：「パフォーマンス面で車が望むレベルにないのは明らかで、前途は多い…結束して課題に取り組み、求めるパフォーマンスを届けるまで働く。」 nnアロンソは付け加えた：「さらにパフォーマンスを引き出す必要がある…シャシーでは疑いなく最高のものが揃っている。エイドリアン・ニューウェイが30年以上支配したスポーツで、結局最高のマシンを見つける道を見つけると誰も疑わないだろう。」 nnニューウェイ設計のAMR26はアストンマーティンのHonda時代開始を象徴するが、テストは新レギュレーション下での信頼性とパフォーマンスのギャップを浮き彫りにした。
