アストンマーティンはF1日本GPにおいて、フェルナンド・アロンソが今季初めてレース距離を完走し、苦難の続く2026年シーズン開幕戦においてわずかな進歩を見せた。ランス・ストロールは内燃機関の冷却水漏れによりリタイアを喫した。チーム首脳陣と専門家は、エンジン振動や性能不足が続く中、協力体制の重要性を強調している。
アストンマーティンは2026年のF1シーズンに向け、新たなホンダ製パワーユニットの導入やエイドリアン・ニューウェイの技術職招へいに加え、ローレンス・ストロールによる新ファクトリーや風洞といった施設への巨額投資を行い、高い期待を抱いていた。しかし、プレシーズンテストでは走行距離が伸びず、メルボルンと上海での開幕戦では、特にシャシーやドライバーに影響を及ぼすエンジン振動を中心とした重大な信頼性の問題が露呈した。鈴鹿でのレースでは、アロンソが18位周回遅れで完走し、ストロールは早期リタイアとなったものの、マイク・クラック代表が指摘したように、チームはこれまでで最大のデータセットを収集し、セッション間で通常通りのマシン整備を行えた。クラックは現在の状況を祝賀ムードとは程遠いものとし、次のように述べた。「我々の目標、明らかにささやかな目標だが、それは両車で完走することだった。一台は達成できたので、やるべき多くの小さなステップの一つをクリアしたに過ぎない。だが、チームとして自滅してはならない。困難な状況にある今こそ、ポジティブな要素を見出さなければならない」。スカイ・スポーツF1のアナリストであるカルン・チャンドックは、ストロールへの同情を示しつつ、チームに対して責任のなすりつけ合いをやめて協力するよう促した。「彼はこのプロジェクトに多額の投資をしてきた人物だ。フラストレーションは理解できるが、今はその渦中にいるのだから、前進して解決策を見出すしかない」。元アストンマーティンのストラテジストであるバーニー・コリンズは、エンジンやギアボックスの修正には長い時間を要するため、今後も厳しい1年が続くだろうと警告した。エンジン振動は依然として主要な問題であり、対策も検討されているがレース投入には至っていない。クラックは、高速コーナーでの弱さや車重過多といったシャシーの欠陥を認め、「今は中断期間を利用して最初のステップを踏み出さなければならないが、克服すべき山は大きい」と語った。チームは5月初旬のマイアミGPに向けた改善を目指している。
